Nová generace výkonných SSD od Intelu se pomalu blíží a k dispozici jsou podrobnější informace nejen o kapacitách, ale také o rychlostech.
Cena SSD velmi pomalu ale jistě klesá, oproti minulému roku však již neplatí, že levné SSD s MLC čipy musí být pomalé, díky novým řadičům se již vyrovnají i dražším modelům s SLC čipy. Intel byl dlouho za hlavního lídra v oblasti výkonu SSD, současnou druhou generaci jeho SSD, které jsou tvořeny 34nm čipy, však již brzo nahradí třetí generace, jež používá pouze 25nm čipy vyvinuté spolu s Micronem.
Vyšší kapacity i rychlosti
První generace SSD od Intelu používaly 50nm NAND flash čipy, jednotlivé segmenty pokrývají celkem tři různé druhy SSD, konkrétně kapacitně nejmenší a nejlevnější X25-V (Value, MLC), pak středně výkonné X25-M (Mainstream, MLC) a nejdražší a „nejbezpečnější“ X25-E (Enterprise, SLC). K dispozici jsou nejen 2,5" modely, ale také menší 1,8" verze s poznávacím označením X18.
Flash čipy - 130 nm (128 MB, 2003), 90 nm (512 MB, 2005), 50 nm (1 GB, 2007), 34 nm (4 GB, 2009), 25 nm (8 GB, 2010) a TSOP balení
Díky pokročilejší 25nm technologii je možné vyrobit SSD s dvojnásobnou kapacitou za stejnou cenu. Nové SSD mají stejný kódový název jako druhá generace (Postville), jedná se tedy o takový „Tock“ jako u procesorů Intel. K dispozici budou kapacity 80 GB, 160 GB, 300 GB (2,5" i 1,8" modely) a také 600 GB, to vše v rámci SSD řady X25-M. Maximální rychlost čtení je sice stejná jako u předchozí generace, vzhledem k podpoře pouze SATA 3.0 Gb/s se však stejně jedná o maximální praktickou propustnost tohoto rozhraní.
Velká a velmi kladná změna se však týká rychlosti zápisu, který poslední dobou zažívá nové rekordy i na levnějších SSD. Třetí generace zvyšuje maximální rychlost zápisu až na 170 MB/s (druhá generace má 100 MB/s), přičemž ještě větší nárůst je v oblasti náhodného zápisu. Druhá generace zvládala až 8 600 IOPS (4 kB), nová generace si poradí s více než čtyřnásobkem (40 000 IOPS).
Maximální spotřeba se sice zvýšila, prodloužena však byla nejen životnost samotných čipů, ale také různé bezpečnostní funkce proti ztrátě dat, například při náhlém odpojení elektrického proudu. Novinkou je také hardwarové šifrování v podobě 128bitového AES.
Konec drahých SLC čipů
V oblasti podnikových SSD typu X25-E (kódové označení Lyndonville) se již nebudou používat spolehlivé, ale také drahé SLC NAND flash čipy. Intel v tomto směru vsadil na vylepšené eMLC čipy, které mají vyšší životnost než standardní MLC čipy. Vzhledem k nasazení v oblasti serverů a dalších náročných pracovišť, kde by klasické MLC „umřely“ mnohem dříve, eMLC zvládnou například u 400GB modelu až 1,4 PB dat.
Nabídka SSD X25-E s 25nm eMLC čipy bude obsahovat 100GB, 200GB a 400GB modely s rychlostí čtení 250 MB/s, přičemž zápis bude až 200 MB/s. Samozřejmostí je stejně jako u nových X25-M také hardwarové šifrování AES (128bit).
Až na začátku roku 2011
Nové SSD sice měly dorazit na trh již ke konci tohoto roku, díky menšímu zpoždění je lze však reálně očekávat až začátkem roku 2011. Konec roku možná ještě stihnou modely řady X25-M, podnikové X25-E a menší 1,8" se však objeví nejspíše v prvním čtvrtletí příštího roku.
Zde se vyrábí nové 25nm NAND flash čipy
Zatím nejsou k dispozici žádné podrobnosti o nejlevnějších modelech X25-V, jejich kapacita by se však měla pohybovat stále kolem 80 GB.
Intel však již není v předstihu jako u prvních SSD, v případě SSD už totiž nestačí pouze pokročilé NAND flash čipy, ale především chytré řadiče. Minulý týden představil SandForce své nové řadiče, které díky speciální bezztrátové kompresi a mnoha korekčním algoritmům dokáží i s klasickými MLC čipy dosáhnout maximální rychlosti čtení i zápisu až 500 MB/s. V oblasti náhodných zápisů malých bloků na tom je také skvěle (až 60 000 IOPS).
25nm wafer a samotný jeden čip
Intel to tak s novými SSD bude mít o dost těžší, souboj řadičů a jejich výkonů však oceníme my, koncoví zákazníci. Silná konkurence znamená opět rychlejší snižování cen a zvyšování samotného výkonu.
