Společnost BAE Systems nedávno prozradila řadu nových informací o připravované vylepšené verzi britského hlavního bojového tanku Challenger 2, která je známá pod přezdívkou „Black Night“, tedy „Černá noc“.
Nové technologie zvýší nejen výkon
Jak už poetická přezdívka tanku napovídá, nové technologie tanku Černá noc podstatně zvýší jeho výkon a použitelnost během noci. Jako první z verzí tanku Challenger 2 bude mít k dispozici dva nezávislé systémy nočního vidění. Díky tomu bude střelec tanku sledovat zaměřený cíl a velitel bude zároveň vyhledávat další cíle.
To ale není vše. Nových a vylepšených systémů bude mít Černá noc celu řadu. Active Protection System umožňuje tanku detekovat přilétající protitankové střely nebo protipancéřovou munici a automaticky proti nim vystřelí obrannou nálož, která hrozbu neutralizuje
. Laser Warning System varuje tank, že byl zaměřen a identifikuje zdroj ohrožení tanku. Okamžitě tam také automaticky namíří kanón, a tím zkrátí dobu, kterou posádka tanku potřebuje na reakci či likvidaci hrozby.
Regenerative braking je systém chytrého brzdění, který tanku umožňuje šetřit cennou energií. Rovněž energii vyrábí, když se vrací hlaveň po zpětném rázu výstřelu.
Thermal Imaging Technology zahrnuje přední a zadní infrakamery, které posádce tanku nabízejí extrémně ostré a kvalitní záběry okolí během noci. Díky nim může tank mnohem lépe a bezpečněji operovat v noci a posádka šetří sekundy vzácného času, které mohou při bojových misích představovat rozdíl mezi životem a smrtí.
Accelerated fightability je vylepšené zařízení, které ovládá zbraňové systémy tanku. Funguje rychleji než u předchozích verzí tanku, takže posádka může pohotověji zaměřit cíl a zaútočit na něj.
Na vývoji se nepodílí pouze Britové
Podle Simona Jacksona, který v BAE Systems vede tým Team Challenger 2, se společnost v případě nové verze pro noční operace „Black Night“ spolehla nejen na domácí britské dodavatele, ale i kvalitní společnosti obranného průmyslu z Kanady, Francie a Německa.
Tank Challenger 2 o váze 62,5 tun a maximální délce s kanonem 11,5 metru slouží v ozbrojených silách od roku 1998. Bylo jich vyrobeno přes 440, přičemž pořizovací cena jednoho tanku je 4,22 milionů liber.
Tyto tanky se jako součást britské armády účastnily misí v Bosně, Kosovu a Iráku. BAE Systems a britské ministerstvo obrany počítají s tím, že udrží použitelnost těchto tanků nejméně do roku 2035.