Hiába nő rohamosan a Linux népszerűsége a szerveres piacon, asztali operációs rendszerként egész mostanáig inkább csak a számítógépes profik és a bogaras különcök használták ezt a UNIX-klónt. A telepítés egyszerűsége, a széleskörű Plug and Play hardvertámogatás és a rendelkezésre álló alkalmazásválaszték gazdagsága olyan nyomós érvet jelentett a Windows 98 mellett, amivel a Linux eddig nem tudott versenyre kelni.
A Caldera és a Red Hat két új változata azonban a laikusok tömegei számára is vonzóbbá teszi ezt a feltörekvő operációs rendszert. Mindkét változat továbbfejlesztett telepítőprogrammal, átfogóbb hardvertámogatással és a Windowséra meghökkentően emlékeztető új grafikus felülettel csalogatja a felhasználókat. És ne feledkezzünk meg az árról sem: a Windowshoz képest a Linux szinte ingyen van. A Caldera és a Red Hat csomagjai 40-50 dollárba kerülnek, de ezért a pénzért az operációs rendszer mellett több száz alkalmazást is kapunk. Akinek pedig elég maga az operációs rendszer, a weben százszámra talál olyan helyeket, ahonnan ingyen letöltheti a szoftvert.
A barátságosabb, simulékonyabb Linuxok megjelenése csupán egy újabb jele annak, hogy az alternatív operációs rendszer szekere egyre jobban fut. Idén az IBM, a Compaq és a Dell is bejelentette, hogy asztali számítógépein telepíti és támogatja a Red Hat Linuxot. Az IDC piackutató cég előrejelzése szerint 2003-ig a kereskedelmi Linux-eladások száma évente 25 százalékkal fog nőni, míg az összes többi OS eladásai együttvéve is csak évi 10 százalékkal növekednek.
Ennek ellenére a Linuxnak még nagy utat kell megtennie odáig, hogy a Windows pozícióit megrengetve igazán komoly tényezővé váljon az OS-piacon. A legfrissebb becslések szerint a rendszerből mintegy 7-10 millió példány fut világszerte -- a Windows különféle változataiból több százmillió. És a Linux karrierjét nem segíti összehangolt, koncentrált piaci kampány (igaz, az internet nevű apróságét sem segítette, és mégis egész szépen felcseperedett a kicsike). A végfelhasználók szempontjából még fájdalmasabb gond, hogy továbbra is kevés a Linux alapú alkalmazás, a Linux- és Windows-világ közti állománycseréket kompatibilitási problémák nehezítik, a hardvertámogatás is foghíjas (ez különösen igaz az USB-re és a DVD-re). Egy szó, mint száz, a Linux még jó darabig kemény dió marad, amibe sokak foga beletörik
