Systémy řízení letového provozu ve Velké Británii postihl v pondělí 28. srpna čtyřhodinový výpadek, kvůli kterému muselo být zrušeno více než 1500 letů. Dle deníku The Independent se dotkl zhruba 300 000 cestujících, jejichž lety měly začínat nebo končit na britských letištích.
Analytická společnost Cirium uvádí, že v pondělí bylo zrušeno 790 letů, které měly odlétat z britských letišť, a 785 příletů. Tato čísla představují 27 % všech operací. Největší počet zrušených letů zaznamenalo letiště Heathrow, následované letišti Gatwick a Manchester.
Řízení letového provozu v problémech
Ačkoli se podařilo odhalit a následně i napravit příčinu potíží, následky se protáhly až do dalšího dne. Největší britská nízkonákladová letecká společnost EasyJet v úterý nevypravila více než 80 letů. Mimo jiné se jednalo i o lety do prázdninových destinací, jako jsou Atény či Benátky. Aerolinky British Airways v úterý nevypravily více než 60 letů, včetně několika transatlantických.
Problémy začaly v pondělí po jedenácté hodině dopolední. Národní společnost pro řízení leteckého provozu National Air Traffic Services (NATS) v 15:15 uvedla, že „identifikovala a odstranila“ technický problém, ale následně varovala, že se vzniklé narušení provozu může protáhnout na celý týden. Rovněž uvedla, že příčina výpadku bude „velmi důkladně“ vyšetřena.
Výpadek vyvolal velmi negativní ohlasy. Například Generální ředitel aerolinek Ryanair Michael O'Leary v prohlášení zveřejněném na X uvedl, že je „nepřijatelné“, aby národní služba řízení letového provozu „jednoduše dovolila, aby její počítačové systémy byly vyřazeny z provozu“.
Udělali chybu Francouzi?
Z dosavadních spekulací plyne, že poruchu mohla způsobit blíže nespecifikovaná chyba při zadávání údajů nejmenovanou francouzskou leteckou společností. Celou záležitost nyní vyšetřuje Úřad pro civilní letectví (CAA), s tím, že závěrečnou zprávu by měl ministr dopravy Mark Harper obdržet „v řádu několika dnů“. Harper pro média uvedl, že odborníci potvrdili, že se jednalo o „technický problém, nikoliv o kybernetický bezpečnostní incident“.
Výpadek způsobil velké problémy cestujícím – zejména těm, kteří uvízli v zahraničí. Některým z nich přitom byly nabídnuty náhradní lety až za týden. Problémy přišly v nejnevhodnější době – v týdnu, kdy se do Velké Británie vracejí miliony lidí a je obrovský tlak na kapacitu letadel. Cestující, jejichž lety byly zrušeny, jsou přitom zařazováni až na konec fronty.
Náklady leteckých společností v souvislosti s výpadkem řízení letového provozu jsou odhadovány na 80 milionů liber, tedy v přepočtu přibližně 2,25 miliardy českých korun. Největší ztráty utrpí letecké společnosti British Airways, EasyJet a Ryanair.