Ve Velké Británii aktuálně „ztratili“ na 16 tisíc pozitivních testů na koronavirus. Může za to přitom vlastnost Excelu, který nedokáže zpracovat příliš velké soubory. V důsledku chyby mohlo uniknout až 50 tisíc potenciálně nakažených.
Vládní agentura PHE (Public Health England) je zodpovědná za sdružování dat o teste z veřejných a soukromých laboratoří a za to, že lidé testovaní vícekrát, budou do statistik počítáni pouze jednou. Veškerá data, jak se zdá, se ukládají do centrální databáze uložené v CSV souboru. Ten sám o sobě nemá žádná omezení co do velikosti, dále ale dochází ke zpracování uvnitř Excelu, jak informuje The Guardian.
Právě Excel má být „zodpovědný“ za to, že došlo k vynechání 15 841 pozitivních testů z oficiálních čísel. Software má totiž limit na počet řádků, který je přibližně milion, a jakmile dojde k překročení, následující hodnoty ignoruje. Data tak sice byla zaznamenána do CSV souboru a nakažení byli i svém stavu informování, dále ale nebylo s touto informací dále nakládáno. Při následném trasování se tak dle odhadů vynechalo přibližně 50 tisíc potenciálně pozitivních kontaktů, kteří o případném riziku nemuseli vědět a nezůstali v izolaci či nebyly provedeny testy.
Nejedná se přitom zdaleka o první a ani jedinou chybu, která vznikla v důsledku omezení Excelu. Kvůli tomuto programu se dokonce přejmenovávaly i geny – tabulkový procesor totiž jejich názvy chybně interpretoval jako kalendářní data.
