Zatím jde pouze o čip Alpha, ale zdá se, že jinak Korejci dokáží vše, co IBM.
Jak rychle se vše mění: v
tomto článku probleskovaly první informace o „měděných“ čipech Alpha, přičemž v té době připadal jako jediný výrobní partner pro Compaq konkurenční IBM. Již za dva měsíce se ale korejský Samsung – dnes zřejmě jediný další zbývající smluvní partner Compaqu (resp. byvšího Digitalu), který umí a může čipy Alpha vyrábět – oznámil, že „umí“ nejen měď, ale i novou technologii SOI (silicon-on-insulator), též vynález a patent IBM. Samsung tvrdí, že kombinací těchto faktorů snadno docílí takt bořící další neuvěřitelnou hranici – jeden a půl gigahertzu („nebo rychleji“, jak tvrdí Samsung). Zatím není jasné, kdy se tak stane, dokdy je Samsung schopný zvládnout technologii až do stavu masového výrobního nasazení; Intel ale tvrdí, že on sám nasadí měď do výroby až v roce 2002. Nicméně současná měď od Intelu a Samsungu bude na technologické bariéře 0,18 mikronu; Intel tvrdí, že až přijde on s mědí, bude to o generaci výš, tj. na 0,13 mikronech (Samsung returnuje: „v té době budeme mít 0,13 mikronu na mědi taky“).
Živě komentuje: Samsung by mohl docela zamíchat kartami. Má gigantické výrobní kapacity – je to jeden z největších světových polovodičových výrobců, díky přetrvávající asijské krizi dovede produkovat nesmírně levně (nízký kurs místní měny, nezaměstnanost, státní dotace) a umí tradičně rychle reagovat. Zatím hovoří pouze o Alphách, ale lze si dobře představit, že své kapacity a technologie bude umět využít i jinde, možná i v čipech pro PC. Je to určitě dobrá zpráva pro Compaq, který stále Alphy prosazuje – i když má vlastní výrobní kapacity zděděné po Digitalu, přijdou schopnosti dalšího výrobce vhod. Jen kdyby tak někdo dokázal rekordně rychle vyrobit měděné čipy pro pécéčka.
