TSMC se v poslední době hodně daří, obzvláště díky tomu, že se stalo exkluzivním dodavatelem pro Apple a jeho zařízení, kterých se prodává opravdu obrovské množství. Jedná se především o zařízení s nejpokročilejšími čipy jako je iPhone, iPad nebo Watch. TSMC je exkluzivním dodavatelem Applu pro čipy série A už od roku 2016 a dle analytiků z EE Times by tato úzká spolupráce měla i nadále pokračovat.
Zatímco letos se u iPhonu dočkáme čipů Apple A12, který už budou vyrobené právě 7nm technologií od TSMC, příští rok by si měl od TSMC nechat Apple vyrobit nástupce v podobě čipu Apple A13. Ten by měl být vyroben mírně vylepšeným procesem 7nm+ za použití EUV (Extreme ultraviolet lithography) a balením InFO (Integrated Fan Out).
Přibližný odhad rozložení výroby TSMC dle odběratelů v tomto roce (Zdroj EE Times)
TSMC totiž plánuje, že výroba prvních 5nm čipů, které jistě připadnou právě opět Applu, začne v roce 2020, tedy v době čipu Apple A14. TSMC do nové výroby investuje celkem kolem 25 miliard dolarů. jedná se ale plán na dva roky dopředu, takže se ještě mohou vyskytnout komplikace a případná zpoždění, podobně jako to vidíme dnes u Intelu. Čím je totiž technologie výroby menší, tím náročnější se stává jak z pohledu inženýrského, tak i finančního.
Apple se pro výrobu čipů zbavil Samsungu, který využíval v minulosti a TSMC nyní patří mezi nejpokročilejší společnosti v oblasti výroby čipů. Vzhledem k tomu, že Apple je schopen zajistit odběr skoro 80 % kapacity celé výroby TSMC, dochází i k velmi blízké spolupráci mezi Applem a TSMC z pohledu toho, jaké vlastnosti čipů jsou důležité a na co by se výzkum měl soustředit. Pro Apple jde zatím především o vysoký výkon v úsporných mobilních čipech.