Jízdní kola s rámem z karbonových vláken nejsou žádnou novinkou, stejně jako nelze považovat za výkřik moderní techniky kola s přídavným elektrickým pohonem. Startup Superstrata ze Silicon Valley spojil obojí s technologií 3D tisku – tiskne tak na míru elektrokola z karbonových vláken.
Kromě elektrického kola Superstrata Ion uvádí také neelektrickou verzi s označením Superstrata Terra. Inovativní koncept umožnila technologie 3D tisku vyvinutá společností Arevo. Ta po nalezení způsobu, jak tisknout na 3D tiskárně pomocí uhlíkových vláken, hledala produkt, kterým by mohla demonstrovat výhody této technologie.
Vytištěný velocipéd
Generální ředitel Superstraty Sonny Vu v rozhovoru uvedl, že se původně domníval, že drahá kola s rámem z uhlíkových vláken jsou mimořádně pevná. Byl však vyveden z omylu s tím, že tyto bicykly sice vynikají nízkou hmotností, ale mohou být poměrně křehké.
Toto zjištění vedlo ke snaze najít způsob, jak k výhodě v podobě malé váhy přidat vyšší odolnost. Výsledkem je provedení, které se liší od dosavadních karbonových rámů, jež mohou snadno prasknout, pokud jsou zatěžovány či namáhány nesprávným způsobem.
Vyšší odolnost však není jedinou výhodou kol Superstrata. Na rozdíl od většiny výrobců nabízejících rámy v několika velikostech, chce tento výrobce tisknout kola na míru s ohledem na tělesné proporce budoucího majitele. Zájemci se změří a chytrý algoritmus vypočítá a vytiskne geometrii kola jako jeden kus, tj. bez lepidla, kloubů nebo svárů. Požadavkům jezdce lze přizpůsobit i preferovanou tuhost rámu.
Elektrokolo na míru
Zájemci mají na výběr ze čtyř provedení dle předpokládaného způsobu používání: závodní, silniční, trekové a turistické. Dále mohou volit ze dvou materiálů (kov, nebo karbonové vlákno) a dvou barevných provedení (světlé, nebo tmavé).
Základní verze Superstrata Terra, která nedisponuje elektromotorem a zcela spoléhá na lidský pohon, bude stát 2799 dolarů (cca 79 700 Kč vč. DPH). Zajímavější elektrické kolo Superstrata Ion s baterií skrytou ve spodní části rámu má cenovku 3999 dolarů (cca 114 000 Kč vč. DPH). Jeho 250wattový motor se špičkovým výkonem až 350 wattů pohání kolo do rychlosti až 25 km/h.
Ion bude zpočátku k dispozici s baterií s kapacitou 125 Wh, později přijde i verze se 250 Wh. Předpokládaný dojezd v nejpomalejším režimu je 56 kilometrů, nicméně skutečná hodnota záleží na podmínkách, zejména na terénním profilu. Jednou z výhod malé baterie a motoru je extrémně nízká hmotnost pouhých 11 kg, přičemž samotný rám váží jen 1,7 kg.
