Již RFC-1341 (MIME) z roku 1992 obsahuje specifikaci "text/richtext" formátu - jednoduchého způsobu, jak do textu doplnit základní formátování (tučně, křivě, odsazeně, odstavce, apod.) - kap. 7.1.3 (http://www.normos.org/ietf/rfc/rfc1341.txt). Tato specifikace (resp. její část) byla později nahrazena samostatným RFC-1523, jehož aktuální verzí je RFC-1896 (http://www.normos.org/ietf/rfc/rfc1896.txt) z roku 1996; kód pro formát byl mj. změněn na "text/enriched".
Formát se nikdy příliš nerozšířil - patrně byl převálcován HTML. IMHO je to škoda - specifikace je poměrně kompaktní a nepodporuje "vylomeniny" zbytečně zatěžující provoz (jako jsou obrázky či pozadí) anebo zneužitelné (skripty, aktivní komponenty).