Svět profesionálního využití informačních technologií je velice náročný. Požadována je naprostá spolehlivost, často bez ohledu na cenu. Nový bezpečnostní balíček pro Windows ale způsobí problémy u více než deseti procent počítačů ve firmách.
Klíčovým číslem pro manažery firem je 99,99. Tato čtyři čísla představují často vyžadovanou spolehlivost firemních serverů vyjádřenou v dostupnosti v čase. Pokud je server mimo provoz déle, může to představovat pro firmu značné problémy. V případě výrobních podniků může výpadek serverů či řídících počítačů znamenat zpomalení či zastavení výroby a ztráty ve statisících. Výpadky běžných počítačů jsou mnohem častější, ale každý několikaminutový výpadek osobního počítače ve firemním prostředí znamená určitou ztrátu, kterou jednotlivé firmy dokáží poměrně přesně vyčíslit.
Do tohoto prostředí přichází společnost Microsoft s bezpečnostním balíčkem pro Windows XP, který v mnoha případech zásadním způsobem mění pravidla pro provoz aplikací v operačním systému Windows. Jde zejména o aktivaci osobního firewallu a změnu některých komponent systému, které následně neumožní spouštění podezřelých aplikačních procesů.
Každý zásah do operačního systému používaného ve firemním prostředí vyžaduje pečlivé testování, které má zajistit, že po jeho instalaci nedojde k narušení funkcí aplikací, které jsou pro fungování podniku nezbytné. Z toho pramení varování před instalací SP2 od velkých firem jako IBM. Že jde o varování, které dává smysl, ukázal nakonec i seznam aplikací, které mohou mít potíže po instalaci SP2. Seznam je to poměrně obsáhlý (více než dvě stě programů) a zahrnuje široké spektrum aplikací. Velkou část tvoří počítačové hry, ale nechybí mezi nimi ani aplikace dodávané společnostmi IBM, HP, Fujitsu-Siemens a překvapivě i celá řada produktů Microsoftu, které občas vyžadují přístup k internetu. Řada firem postupně pracuje na update svých aplikací, tak aby fungovaly a v mnoha případech lze problémy vyřešit změnou nastavení.
Podle studie společnosti AssetMetrix, která má přístup k informacím o nainstalovaných aplikacích a operačních systémech u více než 350 svých zákazníků, se problémy s SP 2 XP mohou vyskytnout u 10,3 % počítačů ve firmách. Toto číslo je založeno na porovnání nainstalovaných aplikací na více než 44 000 počítačů s operačním systémem Windows XP.
Průměr je možné rozdělit na dvě velké skupiny podle velikosti firmy. Společnosti, které mají méně než 100 počítačů s Windows XP, mají 11,9 % riziko, že se objeví problém způsobený instalací SP2, zatímco společnosti s velkým množstvím počítačů s Windows XP mají "rizikové" aplikace na 6,2 procentech počítačů. Problém ale není jen v používání rozdílných aplikací, ale v tom, že menší společnosti častěji upgradují a mají tak větší podíl počítačů s nejnovějším operačním systémem, zatímco velké korporace stále používají Windows NT nebo 2000. Tato situace se ale během příštího roku může obrátit s očekávanými hromadnými upgrady počítačů ve firmách.
Výsledky této studie ale počítají pouze se standardními aplikacemi, nejsou v něm nejrůznější programy vyvíjené na klíč přímo svým uživatelům. A právě tato šedá zóna je největším zdrojem bezpečnostních problémů. S aplikacemi, které vytvořil často najatý programátor nebo někdo v rámci firmy, ze které už ale odešel, jsou podle bezpečnostních expertů největší problémy. Většinou k takovým aplikacím chybějí zdrojové kódy a jejich úprava je tak zřídka nemožná. V českém prostředí je právě tento problém jedním z nejvýraznějších zdrojů "počítačového" nebezpečí ve firmách.
I přes problémy, které SP2 pro Windows XP může způsobit, je ale ve většině případů více než rozumné SP2 nainstalovat, i když to může znamenat práci navíc s konfigurací klientských stanic a jejich aplikací. To platí pro malé firmy, tam, kde by se SP2 mohl dotknout kritických aplikací, už stejně mají vlastní ověřené postupy a specialisty na tuto problematiku. Domácí uživatelé by ale měli SP2 nainstalovat v okamžiku, kdy bude jeho česká verze k dispozici, nejlépe na čerstvě nainstalovaný operační systém před jeho prvním připojením do internetu. Podle posledních informací z Microsoftu bude český Service Pack 2 k dispozici prostřednictvím služby Windows Update od 14. 9. 2004.