Grafický průmysl je jeden z nejrychleji se rozvíjejících IT odvětví. Zde žádný Moorův zákon o zdvojnásobení počtu tranzistorů neplatí. Grafické akcelerátory se od roku 1996, kdy byl představen 3Dfx Voodoo, zrychlily více než 20 krát, pokud bereme hrubý výkon v megapixelech za sekundu. Nové generace výrobků se objevují i s menším než 1 ročním cyklem. Ze začátku vedla suverénně firma 3Dfx a takové firmy jako nVidia nebo ATI jenom sekundovali. ATI sice vedla v počtu prodaných grafických karet, ale všechna sláva se pěla na adresu 3Dfx. Vše se však změnilo.
Firma nVidia začínala téměř od nuly. V roce 1995 byla téměř na pokraji bankrotu. Ale svými kvalitními grafickými čipy Riva si pomaličku dělala místo na trhu. Sice její grafická řešení nebyla tak brutálně výkonná jako od 3Dfx, ale své uživatele si získávala kvalitním obrazem a novými technologiemi. Největší triumf slavila v roce 1999, kdy se ji poprvé podařilo pokořit 3Dfx. Její Rivy TNT2 byly velmi kvalitní a v mnoha ohledech předháněly Voodoo 3. Po uvedení nové řady GeForce již konkurence neměla příliš šancí. NVidia se stala králem grafických karet. 3Dfx pomalu upadala a ATI neměla až do léta 2000 proti GeForce 1 a 2 žádnou protiváhu.
V prosinci 2000 nVidia koupila firmu 3Dfx. Už se zdálo, že v oblasti grafických karet bude mít monopolní postavení, ale rok se s rokem sešel a dnes je všechno úplně jinak.
ATI poměrně potichu připravovala svého Radeona II (kódové jméno R200). Tušilo se, že to bude kvalitní grafický čip, ale pravděpodobně pozici GeForce 3 neohrozí z důvodu pozdního uvedení a "odfláknutých" ovladačů.
V srpnu se objevily první benchmarky R200 neboli Radeona 8500. Radeon dopadl nadmíru dobře, dokonce porazil i GeForce 3. Jak na poli výkonu, tak v implementovaných funkcích. Pokud ještě připočteme to, že low-end verze Radeon 7500 porazil GeForce 2 Pro, začalo se zdát, že nové Radeony nebudou jen soupeř číslo dvě. Pořád zde však byla rezerva, protože v případě testů se jednalo pouze o samply. Ve finále vše může dopadnout úplně jinak.
NVidia nemohla nic nechat náhodě a tak v září ohlásila GeForce 2 a 3 Titanium Series, které mají nové Radeony zadupat do země. Na trhu se měly nové grafické čipy od ATI a nVidie objevit někdy v polovině září. Avšak obě firmy toto datum přesunuli na říjen.
Největší překvapení však přišlo na konci září. Ceny Radeonů se snížily ještě dříve, než se karty dostaly na trh. Zajímává je také změna výrobní politiky firmy. ATI si již nedělá karty sama, ale distribuuje grafické čipy i ostatním výrobcům grafických karet jako např. MSI, Leadtek, Elsa atp. (stejně jak to dělá nVidia).
Nyní první a druhý týden v srpnu vše propuklo. ATI i nVIDIA konečně oficiálně uvedly všechny nové grafické akcelerátory. ATI do obchodů uvádí Radeony 7500 a 8500, nVidia zase svoje grafické karty s přízviskem Titanium Series. Konečně se objevily první oficiální testy na obou stranách grafické barikády. Vše vypadá velmi zajímavě!
|
ATI |
NVIDIA |
|
Radeon 7500 |
Radeon 8500 |
GeForce 2 Ti |
GeForce 3 Ti 200 |
GeForce 3 Ti 500 |
| Počet tranzistorů |
30 miliónů |
60 miliónů |
25 miliónů |
57 miliónů |
57 miliónů |
| Výrobní proces |
0,15 mikron |
0,15 mikron |
0,18 mikron |
0,15 mikron |
0,15 mikron |
| Počet pipelines |
2 |
4 |
4 |
4 |
4 |
| Frekvence jádra |
290 MHz |
275 MHz |
250 MHz |
175 MHz |
240 MHz |
| Frekvence pamětí |
230 MHz |
275 MHz |
200 MHz |
200 MHz |
250 MHz |
| Paměťová sběrnice |
128 bit DDR |
128 bit DDR |
128 bit DDR |
2x 64bit DDR |
2x 64bit DDR |
| Propustnost pamětí |
7,4 GB/s |
8,8 GB/s |
6,4 GB/s |
6,4 GB/s |
8,0 GB/s |
ATI se nenechává v žádném případě zahanbit. Nové Radeony jsou perfektní nejenom po hardwarové stránce, ale mají také velmi dobrou softwarovou základnu. ATI konečně zlomila svoji pověst "neschopného vývojáře" ovladačů grafických karet. Paradoxně je dokonce lepší než Vidia, protože nové ovladače neobsahují chyby jako v případě nových Detonatorů XP. ATI do svých nových Radeonů dala opravdu vše, odvedla na nich nejlepší prácí. Sice nVidia je má výkonnostně na vrch v GeForce 3 Ti 500, ale žádná grafická karta nemá tak perfektní poměr cena výkon jako Radeon 8500.
Radeon 8500
Nejvýkonnější Radeon 8500 - ve finální verzi (stepping A13) je frekvence jádra zvýšena z 250 MHz na 275 MHz a paměti jsou taktovány na 275 MHz (550 MHz DDR). Nejzajímavější aspektem je však cena! Za značkové řešení od ATI zaplatíte 299 USD, avšak tzv. street cena (reálná maloobchodní cena) se pohybuje na 260 USD. Nejlevnější neznačkovou kartu s Radeonem 8500 si pořídíte již za 190 USD !!!. I za značkovou kartu (např. MSI) nezaplatíte více jak 250 USD. Pokud se na to podíváme v českých korunách, tak nejdražší značkové verze karet s tímto čipem se budou pohybovat kolem 10 tisíci korunami a za neznačkovou verzi zaplatíte něco kolem 7000 - 8000 Kč. Což na grafickou kartu, která se svým výkonem vyrovná GeForce 3 je velmi dobrá cena.
... grafická karta, která znamená zlom v grafickém průmyslu ...
Radeon 8500 je také znám svými zbrusu novými technologiemi jako TRUFORM, vylepšený Vertex a Pixel Shader Instruction set či Smoothvision. Karta má plnou podporu Direct X 8.1. (Pokud chcete vědět o Radeon 8500 více informací přečtěte si článek ATI vrací úder: Radeon 8500)
Nejnovější Radeon je výkonnostně ve stejné kategorii jako GeForce 3. V rozlišení 1024x786x32 se pohybuje zhruba na stejné úrovni jako GeForce 3 a v 1600x1200x32 dokonce GeForce 3 předhání o 5 - 10 %. Na úroveň GeForce 3 Ti 500 se tato grafická karta dostane pokud ji přetaktujete na frekvenci 300 MHz (synchronně jádro/paměti). Velmi zajímavá vlastnost této grafického čipu je bravurní zvládání 32-bit barevné hloubky. U Radeona 8500 nejde pozorovat výkonnostní pokles mezi 16-bit a 32-bit barevnou hloubkou. Tento špičkový kanadský grafický čip je zhruba stejně výkonný jako GeForce 3.
Radeon 8500 se prodává v omezeném množství na území USA a Japonsku. K nám do české republiky by se první kousky měly dosatat již konce tohoto měsíce.
Radeon 7500
Výkonnostně slabší Radeon 7500 - ve finále jeho jádro bije na frekvenci 290 MHz (zatím žádný grafický čip tak vysokou frekvenci neměl). Paměti budou taktovány na 230 MHz (460 MHz DDR). Cena se sice od srpna nezměnila a zůstala na 199 USD (street cena je 180 USD), ale neznačkovou grafickou kartu s tímto grafickým čipem si pořídíte již za 120 USD. Zdá se to neuvěřitelné, ale tuto kartu si již pořídíte za cenu pod 5000 Kč. Značkové verze tohoto řešení budou sice stát 6000 - 7000 Kč, ale pořád to bude cena přijatelná.
Chtěl bych ještě upozornit, že Radeon 7500 má jádro z klasického Radeona, které je vyráběno 0,15 mikron technologii a je místo 183 MHz taktováno na 290 MHz. Přestože je to zbrusu nová karta, tak je hlavně namířena, aby konkurovala GeForce 2 nikoliv GeForce 3. Verze 7500 také neobsahuje nové technologie jako Radeon 8500.
...tomu se říká vyzývavá reklama...
ATI Radeon 7500 si oproti value kartám od nVidie vede velmi dobře! Do rozlišení 1024x768x32 je zhruba na úrovni GeForce 2 Pro, ale na 1600x1200x32 je o 10 až 15 % výkonnější než GeForce 2 Pro. Sice má slabší výsledky v anti-aliasingu, ale nejedná se o rozdíl větší než 10 % v 4x FSAA. Z toho vyplývá, že ATI Radeon 7500 je zhruba na stejné výkonnostní úrovni jako nVidia GeForce 2 Pro.
Jsou již dokonce známe i overclockařské možnosti: jádro Radeon 7500 se dá přetaktovat z 290 MHz na 330 MHz a paměťi z 230 MHz na 290 MHz (580 MHz)! Získáte tím až 20 % - 25 % výkonu navíc. Ale upozornil bych, že se testovaly přetaktovací možnosti značkové karty přímo od ATI, kde byly velmi kvalitní paměti. U neznačkových verzí této karty pravděpodobně nebude možné tak rapidní přetaktování .
ATI Radeon 7500 by se měl v našich obchodech objevit společně s novým Radeonem 8500, ale v USA se již prodává.
All-in-Wonder Radeon 8500 DV
...uvnitř této krabice se nachází ta nejmultimediálnější karta, která se na trhu kdy objevila...
All-in-Wonder Radeon 8500 DV bude opravdu multimediální zázrak. Grafická karta bude obsahovat stereo TV tuner, IEEE1394 řadič a jeden z nejvýkonnějších grafických čipů dneška Radeon 8500. Bude se již jednat o poměrně kvalitní střihací kartu. Cena však bude vyšší! Neznačkové verze této karty se půjdou zakoupit za cenu kolem 350 - 400 USD a za značkové pak připlatíte 50 - 100 USD. ATI oficiálně uvádí, že se cena bude pohybovat pod 500 USD. Což je někde kolem 15000 - 20000 Kč.
