Fyzik, matematik, vynálezce, ale také schopný manažer Robert Noyce vyvinul první integrovaný obvod na bázi křemíku. Přezdívka Mayor of Silicon Valley je tak více než příznačná. 12. prosince by oslavil 95. narozeniny.
Noyce se narodil jako třetí ze čtyř chlapců reverendu Brewsteru Noyceovi a Harriet May Nortonové. Oba Noyceovi rodiče byli považování za mimořádně inteligentní: jeho otec byl vysvěcený duchovní, který byl dokonce nominován na Rhodesovo stipendium. Mladý Robert tak evidentně jejich nadání podědil a projevoval talent zejména v oblasti přírodních věd a matematiky.
Miloval experimentování a ve sklepě, v dílně svého otce, si sestavil vlastní rádio, sáňky s vrtulí, kluzák či malou lampičku typu čelovky. „Vyrostl jsem v americkém maloměstě a museli jsme být soběstační. Když se něco rozbilo, museli jsme si to sami opravit,“ vzpomínal později.
Po absolvování střední školy nastoupil na Grinnell College, kterou dokončil v roce 1949 poté, co získal titul z fyziky i matematiky. Noyce byl vždy přátelský a oblíbený, ale také zodpovědný. Dokresluje to jedna z historek z jeho studií.
Při jakémsi večírku se po pár drincích nabídl, že sežene sele na gril. S kamarádem se vkradli na sousední farmu, sele ukradli a kuchyňskými noži je následně ve sprše sprovodili ze světa. Barbecue mohlo začít. Nicméně Noyce se druhého ráno zalekl svého morálního poklesku, zašel na onu farmu a přiznal se ke krádeži a nabídl farmáři odškodnění.
Ten však neměl pochopení a upozornil Noyceho otce, že v Iowě je krádež domácího zvířete těžký zločin trestaný rokem odnětí svobody a pokutou tisíce dolarů. Naštěstí Noyceho učitel fyziky nechtěl ztratit nadaného studenta, a tak se mu podařilo dojednat kompromis – univerzita zaplatila farmáři prase, Noyce byl na jeden semestr vyloučen a poté mohl pokračovat ve studiu. A díky tomu dnes máme integrované obvody.
Pokračování článku patří k prémiovému obsahu pro předplatitele
Chci Premium a Živě.cz bez reklam
Od 41 Kč měsíčně