Recenze HIS Excalibur Radeon 9800 Pro

Radeon 9800 Pro – z učedníka mistrem

Jde o nejvýkonnější grafický čip společnosti ATI. Model Radeon 9800 Pro je reakcí na snahu nVidie na opětovné převzetí žezla výrobce nejvýkonějších grafických procesorů a je pádnou odpovědí na poněkud nešťastný produkt FX5800 Ultra. V této souvislosti si lze vybavit obdobnou situaci z let minulých, kdy se ATI v závodě o nejrychlejší grafickou kartu ještě koukala svým tehdejším rivalům z decentní vzdálenosti na záda. Dnes již neexistující společnost 3Dfx uvedla dlouho očekávanou kartu Voodoo 5 5500, která měla svým výkonem konečně všem dokázat, že tvůrci legendárních karet Voodoo 1 a 2 ještě nesložili své zbraně. Ani dvouprocesorové řešení karty Voodoo 5 5500 však nedokázalo ohrozit pozici nVidie, která se díky čipům GeForce definitivně prosadila na pozici jedničky na grafickém trhu. Z karty Voodoo 5 5500 se stala labutí písneň 3Dfx, protože zanedlouho poté byla celá společnost 3Dfx koupena právě společností nVidia. Je s podivem, jak se věci opakují a jen díky tomu, že se z nVidie od časů konkurenčních bojů s 3Dfx stala opravdu velmi silná společnost, nemusí trapné škobrtnutí s FX5800Ultra způsobit velké ztráty.

Prvním opravdu konkurenčním čipem od ATI byl Radeon 8500, který započal cestu ATI ke slávě. Do té doby nedosahovaly karty ATI takových výkonů a kvalit jako karty od nVidie – řady Riva TNT a GeForce. O kvalitách R8500 svědčí fakt, že se ještě dnes dá koupit pod označením Radeon 9100. No a triumf přišel hned vzápětí, kdy se ATI podařilo na půl roku předběhnout nVidii v uvedení první DirectX 9 karty – Radeona 9700 Pro. Poté co se nVidii podařilo urychleně uvést GeForce FX5900 Ultra je opět situace velmi vyrovnaná a nedá se říci, že má jedna ze stran převahu. K tomu přispívá i neschopnost ATI vyrábět větší množství čipů, které by více vytlačovaly produkty nVidie.

Karty ATI s podporou DX 9.0

Ale vraťme se k současnému šampiónovi – R9800 Pro (kódově R350). Grafický procesor R350 (107 mil. tranzistorů) je stále vyráběn technologií 150 nm, což je poměrně obdivuhodné, neboť frekvence čipu je 380 MHz a paměti (propojeny s GPU 256 bit. sběrnicí) jsou taktovány na frekvenci 680 MHz DDR. R9800 přejímá všechny stěžejní technologie od R9700 a většinu z nich mírně zdokonaluje:

• SmartShader 2.1 - programovatelné Vertex a Pixel shadery verze 2.0, které jdou již za specifikaci DirectX 9.0, obsahují „novinku“ F-buffer, která „zařizuje“ neomezenou délku kódu
• Truform 2.0 - specialita ATI pro „zakulacování“ objektů na scéně (technologie N-Patches)
• Hyper Z III+ - technologie pro optimalizaci paměťových přenosů
• SmoothVision 2.1 - ATI metody pro vyhlazování celé 3D scény, podpora 2x/4x/6x fullscreen antialiasingu, podpora 2x/4x/8x/16x anizotropního vyhlazování textur
• Videoshader – integrace podpory Pixel shaderů při přehrávání videa
• 4 jednotky pro zpracování vertex instrukcí (Vertex shader 2.0)
• 8 vykreslovacích jednotek po 1 texturovací jednotce

Architektura čipu R9800 Pro

HIS Excalibur Radeon 9800 Pro

V poutavé krabice jsme nalezli (kromě karty samotné) strohý, ale přehledný manuál, redukci DVI/VGA, redukci S-video/cinch, kabely na propojení s TV zařízením (kabel cinch/cinch a S-video/S-video). Za zmínku stojí přítomnost informačních nálepek na krabici i manuálu, které uživateli oznamují, že karty Radeon9800 již nepodporují rozhraní AGP 2x (podpora pouze AGP 4x/8x). U této cenové kategorie karet lze očekávat bohatší nadílku přidaného software. Ani v tomto případě tomu není jinak. Přibaleny jsou dvě plné hry Ballistics, Zanzarah plus jedno CD s 6 demoverzemi her (Comanche 4, Delta Force: Black Hawk Down, Serious Sam: The Second Encounter, Tom Clany: Black Thorn, Veitcong a Worms Blast). Dále je v balení 1CD s ovladači (V6.14.01.6307), CD s programem PowerDVD XP a poslední CD obsahuje programem PowerDirector 2.5 VE Pro.

Krabice

Vybavení *** dodáváná CD

Kartě samotná poněkud překvapuje absencí pasivních chladičů paměťových. Pasivní část chladiče samotného čipu R9800 Pro je provedena „chatrně“. Pasiv se dá velice snadno vychýlit ze své rovnovážné polohy. V kontrastu s mohutnými chladícími soustavami karet FX5800 a 5900 vypadá ventilátorek velmi subtilně. Svoji funkci ale spolehlivě zastane a je velmi tichý. Karta je samozřejmě vybavena přídavným 12V napájením. Kdo se rozhodne o koupi takovéto karty, měl by přemýšlet i o její energetické náročnosti a dimenzovat svůj energetický zdroj v PC pro vyšší zátěž (doporučeno min. 300 W zdroj, spíše ale od 350W výše). Že karta zhltne hodně energie, o tom svědčí i uvolňované ztrátové teplo, které spolu z teplem od procesoru, HDD změní PC na takový malý tepelný zdroj (tepelný výkon kolem 200 W).

Karta zepředu a zezadu

Detail chladiče

Karta je dnes již standardně vybavena výstupy na několik zobrazovacích zařízení – CRT monitor, LCD panel a TV. Díky ATI Hydravision technologii lze data z PC zobrazit také současně na dvou CRT monitorech/panelech nebo na CRT monitoru a TV.

Parametry karty HIS Excalibur R9800 Pro

• ATI Smartshader 2.1, Truform 2.0, SmoothVision 2.1
• HyperZ III+ technologie (Hierarchical Z, Z-Compression, Fast Z-Clear)
• Full scene antialiasing (FSAA 2x, 4x, 6x)
• Environment Bump mapping, anizotropní filtrování (2x, 4x, 8x, 16x)
• 150 nm technologie výroby grafického procesoru
• 107 milionů tranzistorů
• 8 vykreslovacích jednotek po 1 texturovací jednotce
• Frekvence GPU 380 MHz a pamětí 680 MHz (DDR)
• Propustnost pamětí 21,8 GB/sec
• Paměťové čipy Samsung K4D26323RA-GC2A, 2,8ns
• Sběrnice AGP 8x (kompatibilní AGP 4x)
• Paměť 128 MB DDR-I SDRAM
• 256 bitové paměťové rozhraní
• DirectX 9.0 + kompatibilní
• DVD HW podpora, ATI Videoshader
• 10 bitový duální 400 MHz DAC převodník
• 165 MHz TMDS převodník (DVI 1.0 kompatibilní)
• TV výstup do rozlišení 1024 x 768
• Maximální VGA rozlišní 2048 x 1536 při 85 Hz
• Podpora OS Windows XP, 2000 a ME

Detail paměti

Testování

Karta byla testována v programech 3D Mark2001SE v330, 3D Mark03, Codecreatures Pro, Vulpine GL Mark 1.1 a pod hrami Quake3, Unreal Tournament 2003 a Comanche 4. Použity byly nejnovější ovladače Catalyst 3.6. Testy probíhaly na OS WIN XP Prof. + SP1. Všechny testy byly provedeny také za současného použití vyhlazování hran 4x a při úrovni anizotropního filtrování 4x (ve výsledkových grafech nesou karty označení A). Ačkoliv se jedná o velmi výkonnou grafickou kartu, nelze pominout možnost přetaktování. Čip R9800 byl přetaktován o 50 MHz (na hodnotu 430 MHz), u pamětí karty byl zvýšen takt na 730 MHz (ve výsledkových grafech nesou karty označení P). I v přetaktovaném stavu karta nevykazovala chyby v zobrazení a chovala se velmi stabilně.

Nastavení DirectX a OpenGL

Bohužel jsem měl k dispozici jen Athlon XP 2500+ (Barton 1833 MHz, FSB 333 MHz), který je na tak výkonnou kartu slabý. Výsledky jsou proto trochu nižší než u srovnávaného Herculese R9800Pro. Při pokusech provozovat kartu na přetaktovaném počítači (pomocí zvednutí frekvence CPU) docházelo k „zamrzání“ testovacích aplikací a her. Pro takto výkonnou kartu by se „slušelo“ použít to nejvýkonnější, co trh nabízí: P4 3 GHz (FSB 800 MHz) nebo Athlon XP 3200 (2200 MHz, FSB 400 MHz). Také je trochu škoda, že jsme ještě neotestovali nejvýkonnější karty z konkurenčního tábora nVidie (FX5900) a proto jsme je zatím nemohli porovnávat.

Testovací sestava

• CPU Athlon XP 2500+ (1833 MHz, 166 FSB)
• 512 MB DIMM DDR RAM PC333 Kingmax, CL 2,5, duální řežim (2 x 256MB)
• MB MSI K7N2 Delta ILSR (nForce2 400), AGP aperture size 128 MB
• HDD 30 GB WDAC, 7200 ot/min.
• Zvuková karta nVidia on board
• OS Windows XP Prof + SP1
• Direct X 9.0
• Ovladače Catalyst 3.6

Srovnávané grafické karty