Renomovaný časopis Nature zveřejnil novou studii (PDF), která zmiňuje jako jeden z možných faktorů těžkého průběhu nemoci Covid-19 neandrtálské geny. Nutno podotknout, že článek vyšel ve zrychleném recenzním řízení.
Za zjištěním stojí evoluční genetikové Hugo Zeberg ze švédské Karolinska Institutet a Svante Pääbo německého Institutu Maxe Plancka.
Vědci analyzovali vzorky 3 199 hospitalizovaných případů, u kterých se projevily problémy s dechem a selhání plic (SARS). Zjistili, že u mnoha z nich se nacházela genová mutace typická pro pravěké Neandrtálce. Mohla by až několikanásobně zvyšovat pravděpodobnost těžkého průběhu.
Zbytky jejich DNA se dnes ve větší míře vyskytuje u obyvatel jižní Asie (až 50 %) a v menší pak i v Evropě (16 %). Druh Homo neanderthalensis se na Zemi vyskytoval zhruba před 600-30 tisíci lety, přičemž náhle vymizel.
Přítomnost neandrtálské DNA (červeně)
Vědci se dlouho přeli, zdali mohli být potomci vzešlí z křížení našeho druhu s neandrtálci plodní, výzkum na poli genetiky v posledních dekádách a objev pozůstatku jejich DNA v té naší však ukazuje, že to nejspíše bylo možné. Právě ti, mezi jejichž předky patřili neandrtálci, tak nyní mohou být náchylnější k těžšímu průběhu nemoci Covid-19, která u jiných třeba ani nepropukne.
Byť dnes po zemském povrchu kráčí pouze jeden druh lidí – Homo sapiens, na úsvitu lidských dějin tomu tak nebylo a lidé různých druhů se alespoň teoreticky mohli potkat. Z těchto setkání nakonec vyšel vítězně právě člověk rozumný, který díky svým schopnostem ostatní druhové sourozence nejspíše přímo či nepřímo vyhubil, anebo s nimi alespoň v omezené míře splynul jako v případě neandrtálců.
Plné znění článku:
