Pevný disk v discmanu, pevný disk v televizi... a kde ještě?
Firmy Sony a Western Digital (tj. největší producent v oblasti audio/video zařízení a třetí největší výrobce pevných disků) oznámily strategické partnerství, ve kterém se budou podílet na společném vývoji a následné výrobě disků pro spotřební elektroniku, tj. audio a video zařízení. Během roku 1999 budou vyvíjeny a testovány prototypy, tato základní fáze má být ukončena na konci března 1999 (!); od dubna již poběží technologická příprava pro výrobu, přičemž vlastní výroba se má spustit v roce 2000.
Pokud se shodneme na tom, že audio/video zařízení budou potřebovat v budoucnu pevné disky – a nemusí to být ještě zcela zřejmé – vyplyne, že se skutečně musí jednak o speciální diskovou architekturu, která bude zvládat plynulé přehrávání a ukládání více datových (zvukových a obrazových) proudů současně. Toto je podstatné – současné pevné disky jsou navrhovány samozřejmě na maximalizaci datového přenosu, ovšem ne na setrvalé datové proudy, v tom je velký rozdíl.
Firma Sony bude ve společném vývoji zodpovědná za rozhraní, architekturu a protokol; WD pak vyvine mechanické a elektronické komponenty plus firmware, a zřejmě bude disky sám vyrábět.
Živě komentuje: představ o domech či firmách prošpikovaných elektronikou a Internetem je hodně a navzájem se od sebe liší – například Microsoft více usiluje o „digitální nervový systém“, výrobci spotřební elektroniky by spíše rádi viděli domácí audio a video servery obsluhující nejrůznější hrajítka. Pokud se shodneme na tom, že všechny tyto přístroje budou mít vlastní inteligenci (tj. čip a paměť), budou možná potřebovat i prostor pro ukládání dat – pokud ovšem nebudou veškerá data načítána ze sítě či „domácího serveru“, jakkoli toto označení zní dnes bizarně. Pokud by ovšem vznikl onen domácí server právě pro oblast videa a audia, stejně by potřeboval ony diskové systémy, které se chystá Sony s WD vyrábět.
Zajímavé je, že zatím není ani známky po reakci konkurence obou firem; nejpravděpodobnější ale je, že podobný vývoj už paralelně dávno probíhá, pouze není nahlas oznamován.