Firma Intel dodá zdarma licenci na procesor třídy Pentium federálnímu úřadu USA z důvodu výroby čipů s odolností proti radioaktivnímu záření.
Tento fakt se právě stává skutečností. Firma
Intel dodá zdarma licenci na procesor třídy Pentium federálnímu úřadu USA z důvodu výroby čipů s odolností proti radioaktivnímu záření. Tento projekt má přinést větší výpočetní výkon výzvědným satelitům a dalším vesmírným zařízením. Konkrétně tuto licenci dostanou státní instituce
Energy Department's a
Sandia National Laboratories. Obě avizované firmy se zabývají výrobou mikroelektroniky pro nukleární zbraně, satelity, vesmírná zařízení jako např. pro misi na planetu Jupiter (projekt Galileo). Sandia pak vytvoří novou verzi čipu Pentium, který by měl "přežít" drsné vesmírné podmínky, především pak vysokou radiaci. Výsledné "protiradiační Pentium" bude stoprocentně kompatibilní s klasickým výrobkem od Intelu. Technologie výroby bude 0,35 mikronů, tedy cesty budou dvojnásobně "tlustší" než je tomu u poslední technologie Intelu. Příkon procesoru bude díky 0,35 mikronům vyšší, ale uvedená technologie je nutná k zabezpečení odolnosti proti radioaktivnímu záření. Jelikož je nízký příkon zařízení v kosmu důležitý z hlediska jejich napájení ze solárních článků, uvažovalo se také o procesorech založených na technologii RISC. Tyto procesory se totiž vyznačují nízkým příkonem. Nakonec se ovšem prosadil, jak již jsme si v počítačovém světě zvykli, standard procesorů Intel. Zásluhou Intelu ušetří
NASA (National Aeronautics and Space Administration) milióny dolarů, které by jinak musela investovat do vývoje vlastních čipů.
Živě komentuje: Nebezpečí radiace je nám historicky známá. Ať se jedná o zdraví člověka nebo všeho živého na této zemi. Již se ovšem moc nehovoří o působení radiace na mikroelektronická zařízení. Radiace sama o sobě fyzicky ničí funkce polovodičů a tedy i ruší použití všech zařízení v nichž jsou polovodiče použity. V dnešní době jsou již polovodiče využívány ve většině moderních zařízení. Při jaderném výbuchu nebo ve vesmíru vzniká přirozená radiace a zničila by tedy všechna zařízení dnešní doby (vždyť kde dnes polovodiče ještě nejsou ?), telekomunikační zařízení ve vesmíru nebo obranné mechanismy družic armád všech velkých zemí světa. Menším jaderným výbuchem by se tak dala vyřadit z provozu obrana jakékoliv velmoci. Použití polovodičů se tak stává jakousi protizbraní.
V Americe nyní dochází k zajímavé situaci. Největší výrobce počítačových čipů na světě předává zadarmo vládě licenci na technologii svých čipů. A to i přesto, že cena vývoje Pentia i v budoucích čtyřech letech má zůstat na hranici 64 miliónů dolarů. Vzdává se tak svého největší know-how a umožňuje státní instituci využívat tuto nejmodernější technologii. Cíl je jasný. Ještě co nejlépe posílit obranyschopnost největší velmoci světa zvýšením výpočetního výkonu informačních a špionážních zařízení ve vesmíru výkonnější technikou. Otázkou zůstává zda větší nebezpečí pro tuhle velmoc nehrozí se známými problémy roku 2000 :-).