Ze Spojených států přišla zpráva, která určitě rozesmutní všechny fanoušky počítačové historie. Technologické a počítačové muzeum Living Computers: Museum + Labs, které 9. ledna 2006 založil spoluzakladatel Microsoftu Paul Allen, definitivně zavírá své brány. Podrobnosti přináší magazín GeekWire.
Muzeum v Seattlu vystavovalo staré počítače, které mohli návštěvníci používat online nebo přímo v muzeu. Rozšíření muzea přidalo zážitky s moderními technologiemi, jako jsou samořídící auta, zařízení internetu věcí, velká data a robotika. Kromě toho pořádalo ve svých moderních učebnách a laboratořích řadu vzdělávacích programů a akcí.
Muzeum bylo původně uzavřeno v roce 2020 kvůli pandemii onemocnění covid-19. Dle původních plánů se mělo jednat jen o dočasné opatření. V červnu letošního roku však správce Allenovy pozůstalosti potvrdil, že se už neotevře.
Exponáty půjdou do dražby
Alespoň částečně dobrou zprávou je skutečnost, že webové stránky muzea s emulátory, které umožňují vyzkoušet si retro operační systémy a klasické počítače, jako je Commodore 64 a velmi vzácný Apple I, budou fungovat i nadále. O jejich provoz se bude starat tým SDF Public Access Unix System, který se specializuje na archivaci staré techniky. V tuto chvíli (konec června 2024) jsou však mimo provoz.
Co se týká vystavovaných artefaktů, mnoho z nich bude prodáno v dražbě prostřednictvím aukční síně Christie's. Podle předběžných plánů bude v aukci nabídnuto přes 150 vzácných položek. Sběratelé a nadšenci do techniky tak budou mít jedinečnou příležitost získat kus technologické historie.
Mezi nejvýznamnější dražené exponáty bude patřit minipočítač Digital Equipment Corporation PDP-10 z roku 1971 (stejný model, na kterém se mladí Paul Allen a Bill Gates poprvé učili programovat), autentický skafandr z prvního amerického výstupu do vesmíru v rámci mise Gemini a dopis Alberta Einsteina z roku 1939, který varoval prezidenta Roosevelta před potenciální nacistickou jadernou bombou.
Důvody nejsou zcela jasné
Očekává se, že Einsteinův dopis se může prodat za 4 až 6 milionů dolarů (93 až 140 milionů korun). Cena počítače z roku 1971 je odhadována na 30 až 50 tisíc dolarů. Také další klíčové položky pravděpodobně vynesou po desítkách tisíc dolarů.
Allenova neuvěřitelná sbírka popkulturních pamětihodností, uměleckých a vědeckých artefaktů zdaleka přesahovala rámec sbírky Living Computers. V loňském roce získalo Muzeum popkultury v Seattlu významné předměty z jeho pozůstalosti, včetně rozbité kytary Kurta Cobaina, Princovy bundy a klasických sci-fi rekvizit.
Důvody, proč se Allenova sestra Jody rozhodla muzeum nadobro zavřít, nejsou zcela jasné. Rozhodně by důvodem neměl být nedostatek finančních prostředků, neboť v roce 2022 získala z aukce umělecké sbírky rekordních 1,62 miliardy dolarů. Každopádně trvalé uzavření muzea znamená konec další kapitoly v odkazu tohoto geniálního, excentrického miliardáře.