Megačlánek: Porovnání současných čipsetů pro Socket 478

VIA

Společnost VIA je na poli čipsetů pro Pentium 4 ve velice zvláštním postavení. I přesto, nebo spíš právě proto, že se jedná o největšího konkurenta Intelu a zároveň největšího výrobce čipsetů pro procesory AMD. Jde o to, že VIA si nekoupila od Intelu licenci na výrobu čipsetů pro Pentium 4, ale tvrdí, že licenci má díky dřívějším akvizicím a začala čipsety vyrábět a prodávat. Za to si vysloužila několik žalob od Intelu a mnozí výrobci základních desek odmítli její čipsety a nevyrábí desky na nich postavené. Proto začala jednak vyrábět desky sama VIA a za druhé nechává některé výrobce vyrábět desky jako OEM, které pak také prodává.

Severní mosty: VIA P4X333	... a P4X400

P4X×××

První čipset z řady, který VIA nabídla byl P4X266. Hned tento první čipset přicházel s tím, co v té době Intelu a tedy i Pentiu 4 chybělo, rychlé a relativně laciné paměti. Nabízel totiž podporu pro, jak SDR SDRAM, tak hlavně DDR SDRAM pamětem. Podporovány byly DDR200 a 266 o celkové velikosti až 4 GB. Sběrnice procesoru byla pro rychlost 400 MHz a AGP 4x. Propojen byl V-Linkem o propustnosti 266 MB/s s jižním mostem VT8233/C (o něm opět později). Stejně jako v případě KT266, tak i paměťový řadič v tomto čipsetu neodváděl nejrychlejší práci a tak se poměrně záhy dostavila náhrada v podobě P4X266A. Tento čipset nabídl tedy pouze vylepšený paměťový řadič, ostatní - jako podpora pro AGP 4x zůstalo nezměněno stejně jako 266 MB/s V-Link, tentokrát však již připojený k jižnímu mostu VT8233/A.

Nástupcem se stal P4X333, který přinášel hned několik novinek. Tou nejzásadnější byla podpora pro 533 MHz FSB procesoru, dále nabídl možnost osadit desku i DDR333 pamětmi. A aby toho nebylo málo přidal i podporu pro AGP 8x. S jižním mostem je propojen V-Linkem o propustnosti 533 MB/s a byl jím VT8235. Posledním kouskem je P4X400, který přinesl vylepšení v podobě podpory HyperThreading technologie a nabídl neoficiální podporu pro paměti DDR400, stejně jako jeho kolega KT400 pro AMD. Všechny ostatní parametry zůstaly nezměněny.

Poznámka: Od revize CE se P4X400 značí s přídavkem „A“ (tj. P4X400A) a nabízí již oficiální podporu pro DDR400 paměti.

Jižní mosty – VT823x

Prvním jižním mostem dodávaným k čipsetu VIA P4X266 byl VT8233/C. Nabízel tehdy podporu pro 6 PCI slotů, obsahoval řadič ATA100, podporu až pro 6 portů USB 1.1. Varianta C byla doplněna síťovou kartou od firmy 3Com. Další byl VT8233A, který navíc oproti VT8233 podporoval ATA133. Posledním z jižních mostů je VT8235, který přináší několik inovací. Podporu pro USB 2.0 - 6 portů, dále ATA133 a stejně jako předchůdci i zvukový kodek AC‘97 a modem MC‘97.

ALi

Nejmenší a v Evropě se v podstatě nevyskytující firma, která dodává na trh velice levná a především různě integrovaná řešení, která mají jistý úspěch především v počítačích určených do „nižší kancelářské třídy“.

 Referenční deska s čipsetem ALi ALADDin-P4

Zmíním se tu o dvou čipsetech. Starší ALi ALADDiN-P4, který nabízí podporu pro 400 MHz FSB procesoru, AGP 4x grafické kartě, paměti PC133 a hlavně až DDR333. Propojen je s jižním mostem M1535/D+ standardní PCI sběrnicí. Ten nabízí podporu pro 6 USB 1.1 portů, ATA133 zpětně kompatibilní a zvuk AC’97. O poznání zajímavější je jeho nástupce ALi M1681. Ten nabízí podporu pro 533 MHz sběrnici FSB a zároveň i podporu pro HyperThreading technologii. Nalezneme u něj i poměrně rozsáhlou podporu pamětí, a to jak SDR SDRAM PC133, tak pro DDR o rychlosti až 400 MHz. Osadit desku můžeme grafikou s AGP 8x a s jižním mostem je propojen Hyper Transportem (stejná technologie bude použita i v případě čipsetu pro přicházející AMD Athlon64). Oním jižním mostem je ALi M1563, který přichází s podporou ATA133, USB 2.0 – 6 portů, zvukového kodeku AC’97, Memory Stick paměťových karet a integrovanou síťovou kartou 10/100 Mbit/s.

ATi

Jak jsem psal již výše, zabývat se budu pouze čipsety bez integrovaných grafických karet. Společnost ATI však nabízí své čipsety pouze s integrovanou grafikou (stejně jako v případě čipsetů pro AMD) a tudíž ji z přehledu vynechávám.