Letem světem cen

Předem chci zdůraznit, že zde uvedené ceny jsou převzaty ze dvou poměrně známých pražských obchodů, nejsou z dnešního dne a jsou zaokrouhlené. Jména uvádět nebudu, byla by to neplacená reklama. Pokud se ve vašem obchodě ceny liší, tak mě za to prosím nekamenujte.

A dále chci zdůraznit, že ačkoliv některé firmy mají zboží v ceníku, nemusí ho mít na skladě nebo ho dokonce nejsou schopni sehnat!

Procesory AMD

Cena Duronů je sice nízká, avšak Athlony poskytují vyšší výkon a jejich cena je jen mírně vyšší. Jako levný procesor bych doporučil koupi Athlonu 900MHz, u výkonnějších systémů je jakékoliv doporučení těžké. AMD nástupem Athlonu XP mírně zdražilo a my se s tím musíme vyrovnat. Dražší modely kupujte podle ceny. Na co máte, to kupte. Durony mají význam pouze do levných sestav. V žádném případě nelze doporučit Durona 1GHz (za cenu ne o moc vyšší je k mání Athlon 1 GHz).

Co se týče Athlonu MP (jádro Palomino), tak tento procesor je výrazně dražší kvůli oficiální podpoře víceprocesorového uspořádání. Jedná se o záruku AMD, že v SMP (Symmetrical Multiprocessing) systémech bude pracovat bez problémů. Pokud jste ochotni záruku oželit, je možné si koupit dva klasické Athlony nebo dokonce Durony (ten ovšem do MP silně nedoporučuji kvůli malé cache).

Ohledně porovnání Thunderbirdu (Athlon) s Palominem (Athlon XP) lze říct asi tolik, že oba procesory mají prakticky stejný hrubý výpočetní výkon, ovšem Athlon XP je lepší v práci s pamětí. Jestliže chcete provozovat paměťově náročné aplikace (typicky multimédia nebo hry), volte Palomino, v ostatních případech poslouží dobře i Thunderbird. Do budoucna je o něco lepší volbou Palomino, mj. také protože podporuje SSE instrukce.

Procesory Intel

Ceny Celeronů šly v poslední době prudce dolů. Ideální modely pro přetaktování se jeví Celerony 850 a 900MHz, u kterých někteří lidé hlásí přetaktování na 1200MHz nebo i výše. Je však nutné mít novou revizi jádra D0 (právě ta umožnila Copperminům frekvence nad 1GHz). Celerony 900MHz a rychlejší jsou vyráběny pouze s touto revizí, u 850MHz modelu se jedná o série SL54Q a SL5EC.

Nedoporučuji koupi Celeronů s nižší frekvencí než 800MHz (velice nízký výkon kvůli 66MHz FSB). Zlatý střed jsou Celerony 1GHz, bezkonkurenčně nejlepší jsou však Celerony 1,2GHz s jádrem Tualatin a 256kB cache druhé úrovně. Jejich cena je sice vysoká, ale na druhou stranu lepší (spolehlivý a zároveň výkonný) low-end procesor dnes neseženete. A navíc jde přetaktovat k 1,5GHz.

Co se týče Pentia III, tak koupě právě tohoto procesoru není příliš rozumné řešení. Intel chce za každou cenu, i na úkor Pentia III, prosadit Pentium 4. Pokud se přesto rozhodnete pro tuto platformu, pak v úvahu připadají Coppermine 933MHz a pak také Pentium III-S s jádrem Tualatin a 512kB L2 cache (rozdíl oproti 256kB je v této cenové hladině relativně malý). Ale jak říkám, Pentium III je minulost. Jediné oblasti, kde jsou tyto procesory velice dobré, jsou v mobilních počítačích a v serverech jako SMP systémy (zde bez problémů zastoupí předražené Xeony).

Pentium 4 je ideálním procesorem pro multimédia, avšak přes velké zlevňování je stále ve srovnání s Athlonem poměrně drahý. Je nutné zdůraznit, že Athlon 1,4GHz se zhruba vyrovná Pentiu 4 1,9GHz, stejně jako Athlon 1,2GHz se vyrovná Pentiu 4 1,5GHz. Frekvence hrála roli v dobách soupeření Athlon vs. Pentium III, zde je však jakékoliv srovnávání zcela mimo.

Zpět k cenám. Jako zajímavé se jeví Pentium 4 1,5GHz až 1,7GHz, ostatní modely jsou již příliš drahé, obvzlášť se to týká Pentia 4 2GHz. Pamatujte na to, že s rostoucí frekvencí je nárůst s přibývajícími MHz vždy měnší! Vyplatí se kupovat pouze procesory pro patici socket mPGA 478, socket 423 je dožívající řešení a v příštím roce po něm neštěkne ani pes.

Je zde nutné připomenout, že začátkem roku (konkrétní datum vám nemohu prozradit) se objeví nové Pentium 4 Northwood, které bude mít 512kB L2 cache a bude na stejné frekvenci v některých případech až o 10 procent výkonnější než současný Willamette. Přestože bude Northwood ze začátku drahý, předpokládá se rychlý frekvenční růst a s ním spojený pád cen. Je vždy otázkou, zda se vyplatí investovat do dnes dostupného procesoru, když za rohem je zcela nová generace.

Motherboardy

U základních desek je nutné se rozhodnout, který čipset zvolit. Pro platformu AMD je stále poměrně zajímavým řešením cenově přijatelný Abit KT7A s čipsetem KT133A (4800Kč). Ačkoliv se jedná o již postarší design, deska je výkonná a pro Thunderbird a Spitfire plně vyhovuje (DDR není pro tyto procesory potřeba). Jasně nejlepším řešením je ale VIA KT266A. Tento čipset dokáže z pamětí vyždímat maximum a jediné, co se mu dokáže postavit, je čipset nForce 420 od nVidie (ten se však hodí pouze pro nové počítače). Bohužel se musíte smířit s vyšší cenou než v případě KT133A (zhruba 6 tisíc). Pro srovnání, cena nForce desek je přes 8 tisíc. Ostatní řešení v podobě ALi Magik 1 nebo SIS735 spíše nedoporučuji, uvažujte o nich pouze tehdy, pokud jste si jistí, že se s případnými problémy dokážete vypořádat (joro: zde autor - snad až příliš přísně - naráží na to, že SiS735 není dosud příliš rozšířeným čipsetem - i když zkušeností s deskou ECS K7S5A jsou velmi dobré! - Potenciálně lepším řešením může být až nová čipová sada SiS745). Co se týče AMD-760, tak to je stále dobrý čipset, ale poměrně drahý a ne až tak výkonný (v porovnání s KT266A).

Pro Palomino nebo Morgan silně doporučuji DDR paměti, protože při použití SDR SDRAM je nárůst výkonu do 5 procent, zatímco s DDR je to i přes 10 procent (na stejné frekvenci).

V případě Pentia III nebo Celeronu je nabídka velmi omezená, v úvahu připadá pouze i815EP s B-stepping (cca 4500Kč). Pentium 4 si dobře rozumí s i850, který je ale drahý (8000Kč) a vyžaduje drahé paměti RDRAM. Z hlediska ceny je mnohem lepší variantou SIS 645 s DDR SDRAM. Desku s tímto čipsetem lze pořídit za méně než 5 tisíc. Čipset i845 s SDR SDRAM je pro Pentium 4 zcela nevhodný a výkonem procesor "posune" o nějakých 200MHz zpět! Jestliže nemáte jinou volbu než i845, tak si radši Pentium 4 vůbec nekupujte.

Více než jinde musím připomenout, že oblast čipových sad pro Pentium 4 zažije v brzké době malou revoluci. Jednak se ze strany firmy SIS chystá podpora DDR333 a pak také VIA právě uvedla P4X266A (výrazně vylepšená verze P4X266). To nejzajímavější je ovšem čip přímo od Intelu s podporou DDR SDRAM - i845D, který bude již poměrně brzy (v řádu měsíců) uveden na trh.

Paměti DRAM

Vývoj cen pamětí poslední dobou připomíná vývoj cen ropy s náhlým rapidním růstem. Kdo chtěl koupit paměť, ten má opravdu smůlu - její cena stoupla v případě PC133 ze dne na den takřka na dvojnásobek. Za tento náhlý růst prý může rapidní poptávka a nedostatek skladových zásob. V brzké době se tedy nedá očekávat nějaké výraznější zlevnění. Navíc nástup Windows XP ještě podpoří "hlad" po paměti.

Paměť PC133 je dnes zhruba na úrovni před prázdninami. Nedávno sice stálo 128MB méně než 500Kč, ale to je bohužel minulost. Pro Windows XP je určitě ideální množství 512MB, ovšem za tu cenu? Radši bych se poohlédnul po 256MB a další paměť dokoupil příští rok. V každém případě je nutné si dát pozor, zda vaše čipová sada podporuje 256Mbit moduly nebo dokonce 512Mbit. Velká část z 256MB DRAM je vyráběna právě touto technologií a např. starý i440BX podporuje maximálně 128Mbit. Bližší informace můžete zjistit v dokumentaci příslušné čipové sady. Tématu se také věnoval server Svět Namodro.

U DDR SDRAM je nutné dát si pozor a kupovat PC266A (7ns, 133MHz při CL=2T). Oproti PC266B (7,5ns, 133MHz při CL=2,5T) vám dovolí rychlejší timing a cenový rozdíl je minimální. Vzhledem k cenám doporučuji taktéž 256MB.

Kdo chce Pentium 4 a i850, musí počítat s tím, že si připlatí. Cena RDRAM je cca 2,5x vyšší než u SDR / DDR SDRAM. To je dáno výrobními náklady, které jsou u RDRAM vyšší. Nějaký razantní pokles cen nelze v brzké době očekávat. Navíc nezapomínejte, že i850 vyžaduje dva moduly, takže jestli ve vašem obchodě nemají 64MB RDRAM, tak si rovnou připravte 4 a půl tisíce na 256MB.

Paměti kupujte vždy značkové! Na ty jsou při výrobě kladeny vyšší požadavky a tak snesou rychlejší timing. Za nejlepší jsou považovány ty od firem Infineon nebo Crucial/Micron.

Pevné disky

V poslední době se firmy vyrábějící pevné disky zaměřují na stálé zvyšování kapacity na plotnu. Dnešní standard je 20GB a objevují se dokonce i 40GB plotny. Pravděpodobně očekáváte, že disk s 40GB plotnou bude výrazně výkonnější než disk s 20GB plotnou. Není tomu tak. Na hustotě záznamu dnes takřka nezáleží, dokonce to neovlivňuje ani cenu. Ta je dnes poměrně jednotná. U 7200 otáčkových disků za 20GB zaplatíte do 4500Kč, za 40GB do 5500Kč, za 60GB 6500Kč a konečně za 80GB kolem 9000Kč. Některé firmy nabízejí i vyšší kapacity, např. WD až 120GB (za 16000Kč).

Všimněte si, že cenový rozdíl mezi 20 a 40GB je poměrně malý. Je to dáno tím, že disky se 40GB plotnou používají pro kapacitu 20GB jednu čtecí/zapisovací hlavu, kdežto při 40GB dvě. Cena hlavy je poměrně malá, naopak cena další plotny je vysoká. Proto u 60GB disků, které mají 2 plotny a 3 hlavy, platíte nejen za další hlavu (+1000Kč), ale také za ještě jednu plotnu (někdy dalších +1000Kč navíc). Přestože některé disky nepoužívají 40GB plotny, jejich cena se řídí podle ceny konkurence.

Vzhledem k tomu, že kapacity 80GB a vyšší jsou již brány jako drahý luxus, musíte počítat s vyšší cenou. Dále počítejte s vyšším zahřívání kvůli většímu počtu ploten a také s větším hlukem. Vůbec platí, že nové disky začínají mít čím dál tím větší problémy s teplotou. 50 stupňů Celsia opravdu není nic výjimečného a přitom operační teplota by neměla překročit 60 stupňů. Pokud vám nevyhovuje aktivní chlazení disků, upevněte jej alespoň na kolejničky do 5,25" pozice a popřípadě aplikujte tepelně vodivou pastu, ať se teplo může rozptýlit do skříně počítače.

Vybrat si konkrétní model nechám na vás. Osobně mám dobré zkušenosti s disky IBM Deskstar 75GXP i Deskstar 60GXP. Druhý jmenovaný je dnes nejrychlejším EIDE diskem a přitom není ani moc hlučný. Pravda, slyšíte ho a určitě najdete i tišší disky (Barracuda IV), pro power usera je to ale ideální volba. Tím pochopitelně nechci říct, že nabídka konkurence je špatná. Nejlépe uděláte, když si na některém ze serverů přečtete recenzi a a podle toho se rozhodnete.

Grafické karty

Předem chci zdůraznit, že na tuto oblast se nespecializuji. Proto berte moje doporučení s jistou dávkou odstupu.

Zásadní otázkou pro koupi grafické karty je, nač jí chcete používat. Pokud na 2D zobrazení, stačí vám prakticky cokoliv s 16MB pamětí a je úplně fuk, zda je karta pro PCI či AGP. Dokonce bych doporučoval PCI verzi, může se totiž v budoucnu hodit jako sekundární grafika. Pro dobrý obraz se obecně chválí Matrox.

Jestli požadujete nějaký ten 3D výkon, pak máte na výběr karty od nVidie nebo ATI. Výhodou nVidie je dobrý cenový rozptyl produktů a výborné ovladače, nevýhodou u většiny karet neostrý obraz nad 1200x1024. Bez ohledu na výrobce karty je nutné si uvědomit, že výkon čipů stojí a padá s použitými pamětmi. Jednoduše řečeno - bez DDR pamětí si hry v rozlišení vyšším než 1024x768x32b. nezahrajete.

Dále předem zapomeňte na rozlišení 1600x1200 ve hrách. Měl jsem možnost vidět kombinaci Pentium 4 2GHz + GeForce 3 a musím říct, že se v tom nové hry hrát nedají - při tomto rozlišení propustnost paměti grafické karty jednoduše nestíhá. Otázkou je, na co je takové rozlišení vůbec potřeba. Pro dnes vcelku běžné 17" monitory je ideálním rozlišením 1024x768, pro 15" pak dokonce 800x600. Při vyšším rozlišení je již vše příliš malé a ani elektronika není většinou uzpůsobená vysokým obnovovacím frekvencím (Máte EIZO nebo SONY? Tak to asi moje rady ohledně grafiky nepotřebujete).

Můj osobní "konzumní" tip je GeForce 2 MX s rychlými pamětmi (na velikosti DRAM nesejde) nebo z mírně dražších pak 32MB GeForce 2 Pro za cca 5-6000Kč. Obě tyto karty jsou dobré pro 17" monitory. 19"-kám bude slušet 64MB GeForce 2 Ti nebo GeForce 3 Ti 200. Oba segmenty jsou jasně cenově oddělené, čekat na levnou kartu se super výkonem nemá smysl - té se asi jen tak nedočkáme. Příznivci ATI nechť skočí po novém Radeonu 7500.

Jestli opravdu nevíte co s penězi, tak si kupte GeForce 3 Ti 500 nebo Radeon 8500. Karta od Ati se sice zdá být v testech rychlejší než GeForce, ovšem kvalita ovladačů ATI... zázraky prostě nečekejte. V jednom případě je Radeon výkonnejší a jindy zase mírně zaostává.

V žádném případě nedoporučuji kupovat neznačkové karty. Jednak zde byly hlášeny problémy s kompatibilitou, dále pak jsou tyto karty vybavovány pomalými DRAM. Už se dokonce stalo, že se objevily karty s pamětmi taktovanými pomaleji než na výrobcem čipu doporučovanou frekvenci.

Zvukové karty

Od dob vítězství Soundblasteru Live! (nad technologii Aureal /A3D) vede celý segment společnost Creative (joro: musím konstatovat "bohužel", neboť trh je takto silně "konzervovaný").

Dnes se díky Windows již naštěstí ve většině případů nemusíme zabývat direktivou SET BLASTER=A220 I5 D1 H5 P330 E620 T6, o kompatibilitu s programy je postaráno skrz rozhraní Windows. Proto ať si koupíte cokoliv, ve Windows vám to chodit bude (za předpokladu, že máte ovladače pro Windows). Problém je s aplikacemi DOSu nebo s Linuxem.

Připomenu jen, že ačkoliv se SB Live! honosí názvem "Sound Blaster", nemá s původní řadou SB vůbec nic společného. V DOSu je nutné pouštět emulaci, což rozhodně nepotěší (ještě před pěti lety byla emulace důvodem pro kritiku konkurence SB - hlavně Gravis Ultrasound byl na tom dost špatně).

Stejně si však myslím, že Sound Blaster je dnes asi jediné schůdné řešení. Právě uveřejněný Audigy s po mnoha letech inovovaným čipem (bohužel není konkurence) dokázal poslat cenu Live! strmě dolů. Z hlediska ceny vypadá velice zajímavě typ Live! 5.1 OEM za asi 1500Kč. Naopak samotné Audigy i s krabicí stojí přes 4000Kč, což je za zvukovku přecejenom moc. OEM verzi lze pořídit o zhruba tisícovku levněji. Škoda, že není konkurence.

FDD, CD-ROM, DVD

Pokud CD-ROM, pak Teac (red.: dobré jsou i Toshiby, NECy, Sony).

Možná vám to bude připadat neuvěřitelné, ale CD-ROM, kterou mám ve svém počítači, je vyrobena v lednu roku 1998! Ano, je to Teac CD-532E. A až teprve po více než třech letech bezproblémového provozu začíná pomalu dosluhovat (některé CD špatně přečte). Když to však srovnám s čtyřrychlostní CD-ROM značky Vertos, kterou jsem měl předtím... no již nikdy více! A ještě dnes zaslechnu, že ta která (nová) CD-ROMka vysouvá ještě točící se CD, že něco vůbec nečte apod.

Přestože je Teac CD540E o zhruba 500Kč dražší než konkurence a čte "pouze" čtyřicetirychlostně, je to docela rozumná volba. Neznám nikoho, kdo by si na Teac stěžoval. Ba naopak, nižší rychlost otáčení většina lidí vítá, protože čtení disku pak nepřipomíná start helikoptéry jako u jiných značek (viděl jsem i CD-ROM, která zvučela jako vrtačka, což bylo opravdu příjemné, když se jednalo o moje CD).

U DVD je situace dost nepřehledná. Bohužel vám nemohu poradit, která značka je dobrá, protože to prostě nevím. Jestli máte s DVD nějaké zkušenosti, sdělte nám je v diskuzi pod článkem.

U FDD je víceméně jedno, jakou značku zvolíte. Pamatujte na to, že maximální životnost FDD mechanik je asi 5 let (záleží na četnosti používání). Jestli se vám stává, že po příchodu s disketou ke známému nemůžete data přečíst, je nutné vaši (!) mechaniku vyměnit. Diskety jsou spolehlivá média, nahrávání na ně nikoliv. Jestliže něco v jiné mechanice nepřečtete, špatně se to nahrálo. Věřte mi, že těch 500Kč za novou mechaniku se rozhodně vyplatí.

Case

Ač se to nezdá, case je jednou z nejdůležitějších součástí. Dobře koncipovaná skříň vám ušetří mnoho času při montáži a demontáži a taktéž zlepší chlazení počítače. Kvalitní case se vyznačuje odnímatelnými bočními díly a vyjímatelnou deskou pro motherboard (popřípadě komplet i s kartami). Dále si všimněte, kolik přídavných větráků je možné přidat. Minimálně by zde měl být jeden nasávací v čele skříně.

V žádném případě nekupujte skříně formátu ATX minitower, kde je zdroj navýšku. Jednak je problém s většími chladiči (to jsou dnes všechny) a pak zde není vůbec prostor pro proudění vzduchu. Dnešní počítače jsou velkými producenty tepla, nejvíce se hřejí procesory, disky, grafické karty a severní most čipové sady. Ve skříni "ucpané" kabely vzduch proudí velice špatně a pak se lidé diví, že jim selhal disk. Omyl! Jestliže disk selže, jedná se ve většině případů o nedostatečné chlazení (tudíž o "hloupost" toho, kdo disk do casu montoval).

O něco lépe jsou na tom miditowery, kde je zdroj naležato. Obvzlášť prostornější modely jsou velice zajímavé. Nabízejí dost místa pro proudění vzduchu a i práce s nimi je výrazně příjemnější, jelikož není nutné kvůli např. výměně paměti hned demontovat další součásti.

Pro fajnšmekry není jiné řešení než bigtower. Sám jeden takový vlastním a musím říct, že montovat se v něm je slast. Můžu vyndat prakticky cokoliv bez jakýchokoliv prolémů (klidně celý motherboard), disky mám od procesoru nějakých 30 čísel daleko, navíc mají kolem sebe spoustu prostoru. A to nemluvím o tom, že mohu přidat tři 80mm větráky (zatím jsem je nepotřeboval). Bigtowery jsou sice drahé, ale jedná se o luxusní zboží, kde za své peníze nedostanete jen o trochu větší miditower, ale precizně designovanou skříň, kde vás nějaké kabely vůbec nemusí trápit, stejně jako koncentrace tepla.

Zdroj

Počítač by nebyl kompletní bez zdroje. Dnes se stále prodává spousta 200W, což považuji za velkou chybu. Dnešní počítače mají vyšší spotřebu než aby jim 200W zdroje stačily. Osobně si myslím, že slušný výkon je 250W a že 300W vše jistí. Sice se vyrábí i 550W ATX zdroj (mluvím o běžné PSII velikosti), ale výkony nad 400W jsou ve většině případů zbytečné, hodí se maximálně pro duální systémy nebo pro peltiér.

Větším problémem je, že u nás prodávané zdroje často ani nejsou plnohodnotné ATX. Tento standard totiž počítá s tím, že většinu vzduchu bude zdroj nasávat zespod, z prostoru nad procesorem (viz. AMD Thermal, Mechanical, and Chassis Cooling Desing Guide). Bohužel, i některé 300W modely se stále tváří jako z éry AT zdrojů. Nejen že spodní otvory jsou směšně malé, někdy zde dokonce nejsou vůbec! Bohužel, u nás se prodávají pouze "šroty", o kvalitní zdroj jen tak nezavadíte. Po dlouhém shánění se vám možná podaří koupit 300W zdroj firmy Fortron s ATX12V konektorem. Ale např. v Německu se něčím jako 200W vůbec nezabývají...

Eagle