HP momentálně čelí několika hromadným žalobám ze strany zákazníků, kteří si stěžují, že jim po aktualizaci firmwaru přestala fungovat tiskárna. Firma v roce 2016 představila nový program nazvaný Dynamic Security, který připomíná protipirátskou ochranu DRM. Cílem ale nejsou piráti, nýbrž kolenovrti, kteří si raději koupí levnější alternativní inkoustovou náplň. S těmi budou tiskárny hlásit chybu.
Výkonný ředitel Enrique Lores v rozhovoru pro CNBC řekl, že program DS má chránit intelektuální vlastnictví HP, ale zároveň i zákazníky. Těm prý hrozí, že si koupí špatnou cartridge, po které jim přestane fungovat tiskárna, případně jim zaviruje počítač. „Viděli jsme viry uložené na cartridgích, které se pak přenesly do tiskárny a z ní pak do sítě,“ řekl Lores.
Je paradoxní, že HP chrání uživatele před znefunkčněním tiskárny tím, že jim ji firmwarem znefunkční sám. Ještě třaskavější je ale ten výrok o virech. Firma totiž aktivovala ochranu DS již v roce 2016, ale až o šest let později měla důkaz, že skrz cartridge lze opravdu přenést nějaký škodlivý kód.
V roce 2020 vypsala odměnu na to, kde nalezne potenciální díru v komunikaci tiskárny a náplně. A v roce 2022 tutot možnost demonstrovala firma Actionable Intelligence, která hackla tiskárnu pomocí neoriginální náplně. Skoro všechny cartridge všech tiskáren dnes obsahují čipy, jež se zařízením komunikují, hlásí zbytek inkoustu apod. A protože jsou na těch neoriginálních čipy programovatelné, lze do nich nahrát i malware.
Celou aféru detailně sleduje Ars Technica, která získala vyjádření i několika bezpečnostních expertů, kteří tvrdí, že tiskárny opravdu mají zranitelná místa, ale hack pomocí čipů v náplních je tak složitý a v domácích podmínkách tak nepravděpodobný, že není důvod k obavám. Navíc by se tento problém na straně tiskárny zcela jistě dal vyřešit i jinak než úplným zákazem neoriginálních náplní.
Přechod na tankový systém a předplatné
Výrobcům tiskáren, zvlášť těch pro domácnosti a malé kanceláře, dělají alternativní cartridge starosti. Tiskárny byly vždy levné a výrobci vydělávali na náplních. Jenže když se rozjel trh s inkousty cizích značek, které byly i několikrát levnější, HP a další firmy musely reagovat. Nejprve varováním, že cizí náplně nejsou tak kvalitní, budou tisknout hůř a můžou poškodit tiskové hlavy.
Později ale kapitulovali a na hru s levnými inkousty sami přistoupili tím, že uvedli dražší tiskárny s tankovými nádržemi. Místo levného nákupu a drahého provozu se přešlo na systém s drahým nákupem a levným provozem.
Klasické cartidge ale ještě nezmizely. I s nimi nakonec HP vymyslelo výnosný byznys, když uvedlo předplatné Instant Ink. Za měsíční poplatek vám firma bude posílat náplně tak, aby stačily na určitý objem tisku. Předplatné prý HP generuje o 20 % vyšší příjmy, než když si lidé kupovali náplně sami.