Dosavadní kralování Spojených států v žebříčku superpočítačů rázně utnuli Japonci s počítačem pětkrát výkonnějším než ASCI White.
Již dle názvu Earth Simulator je poměrně jasné, o co v případě tohoto počítače půjde - o předpovídání počasí. Počítač simuluje chování Země a zaměřuje se především na klimatické jevy. Ostatně právě předpovědi počasí patří stabilně k oblastem, kde jsou nasazovány ty nejvýkonnější stroje planety. I známý Deep Blue, který proslul svými šachovými partiemi Klíčové jsou předpovědi živelných katastrof, kde přesnější odhad na delší dobu dopředu může zachránit životy. Druhou častou oblastí nasazování počítačů jsou vojenské výzkumy, nicméně v případě Japonska podobné aktivity zrovna moc v úvahu nepřipadají, takže se vývoj mohl upnout jediným směrem.
Earth Simulator vytvořila firma NEC a je umístěn v Yokohamě v institutu pro výzkum Země. Zabírá plochu čtyř tenisových kurtů. Spojený výkon jeho 5104 procesorů dosahuje 35 600 gigaflops, přičemž doposud nejvýkonnější počítač v žebříčku Top 500 má výkon jen 7 226 gigaflops. Tímto počítačem jsou Američané poměrně zaskočeni, protože zatím předpokládali, že jejich vývoj počítačů je nedostižný.