S ohledem na ekonomiku i válečný konflikt dostala skoro každá firma úkol uspořit, kde to jenom je možné.
V prvních reakcích českých ekonomů na teroristické útoky i plánovaný následný válečný konflikt se zdálo, že se události naší země příliš nedotknou: jsme přece jenom kdesi „za bukem“, pro teroristický útok jsme zjevně zcela bezvýznamní a přímá propojenost naší ekonomiky s celosvětovou (objemy exportu/importu vůči HDP) není nijak velká. Obojí je pravda, a přesto už je nyní jasné, že negativní dopady budou a nebudou zrovna malé. Co si z toho pak mají odnést ti, kteří plánují a provádějí investice do informačních technologií?
Podle průzkumů prováděných v USA (u nás zatím podobný průzkum proveden nebyl, takže musíme vzít zavděk zámořím) místo růstu investic do IT o zhruba 10 % v příštím roce dojde možná až k poklesu o 3 %, coby nejpesimističtější scénář. Co to ale má znamenat konkrétně?
Snížení výdajů je možné principiálně docílit dvěma metodami: škrtáním (tj. „toto se dělat nebude“) nebo šetřením („dělat se to bude, ale levnějšími způsoby“). Gartner Group je toho názoru, že se bude především šetřit a méně škrtat. I ve zlých dobách si firmy nemohou, mají-li si zachovat životaschopnost a dynamiku, dovolit škrtat nové projekty: to by se jim v budoucnu vymstilo. Mohou je ale realizovat za skromnějších podmínek, s využitím levnějších technologií, hledat levnější pracovní sílu (např. outsourcovat programátory do „levných“ zemí jako je třeba ta naše) a podobně. Pro management firmy znamená šetření vlastně „trošku nepohody“, ale ne zásadní změny plánů. To může znamenat např. čekání na nejlepší ceny (akční ceny atd.) hardware než jeho kupování jako na běžícím pásu, odložení upgradování hardware, pokud to není nezbytně nutné, kupování použitého hardware apod. V oblasti softwaru se hodně diskutuje, zda toto utahování opasku konečně nepřiměje více firem, aby šly do oblasti free software v operačních systémech a kancelářských programech – to je přesně ona „troška nepohodlí“ za cenu přímých úspor. Názory se různí a předpovídat nikdo moc nechce – platí snad souhlasné stanovisko, že to free softwaru „trochu“ pomůže, ale častější bude spíše odložení upgrade komerčního, obvykle microsoftího software.
Výraznou změnou má být příklon k outsourcování místo využívání vlastních lidí. Firmy stále častěji a bolestněji zjišťují, jak jsou vlastní lidé drazí, přestože outsourcující firmě se platí nejen plat jejich lidí, ale rovněž nadto ještě zisk: outsourcující firma totiž funguje i mnohonásobně efektivněji a odborněji. Zatímco v roce 2000 z celkového koláče IT rozpočtu ukousli zaměstnanci 53 %, v letošním roku bude až neuvěřitelný pokles na 33 % a v příštím roce zřejmě ještě více – není to vše jenom outsourcing, jsou to i skutečné úspory personálu díky efektivitě IT nebo personální škrty, outsourcing ale zde má velký podíl. Výdaje na outsourcing se totiž mezi roky 2000 a 2001 zvětšily skoro o polovinu.
Jaké chování můžeme čekat od českých firem? Domníváme se, že podobné, i když jevy, které jsou pozorovány a předpovídány v USA, nebudou u nás tak dramatické. Je to dáno jednak nižším negativním dopadem na ekonomiku než v USA, zřetelným konzervativismem či jakousi „rozvážností“: nejdříve potřebujeme vyhodnotit, jak různé metody fungují venku a pak je teprve začneme aplikovat u nás. Bude se tedy šetřit i u nás, pro české firmy zabývající se různými moderními metodami outsourcingu, mezi které např. patří poskytování služeb metodou ASP (hostování aplikací), naopak mohou čekat v příštích letech docela zlaté časy…