Vyzpovídali jsme Petera Norrise z britské pobočky IBM, který k nám přišel popularizovat superservery IBM S/390.
Jakoby se IBM (International Business Machines) v poslední době utrhla ze řetězu a jedna její marketingová akce stíhá druhou. E-business je jejím letošním heslem, servery všech platforem IBM mají nové modely, všechny jsou podpořeny řešením pro použití v podnicích nebo pro e-business, a to buď přímo od IBM nebo od partnerů. To vše IBM vysloužilo parafrázi na Internet Business Machines. Superservery IBM S/390 se v Praze dočkaly opětovné evangelizace, tentokrát od Petera Norrise z britské pobočky IBM.
Živě: Kdo je typickým zákazníkem pro vaše mainframy S/390?
Peter Norris: Je to oblast bankovnictví, pojišťovnictví a telekomunikací. Ve všech těchto oblastech naše mainframy podporují tzv. business intelligence, péči o zákazníky (CRM, Customer Relationship Management), a v telekomunikacích zpracovávají billing — vedení účtů. Systémy S/390 používají pro jejich výkon a stabilitu prakticky všechny velké banky a podniky ze žebříčku Fortune 500 — 500 největších a nejúspěšnějších amerických firem, které jsou mnohdy i firmami světovými.
Živě: Kdo je vaším největším konkurentem?
Peter Norris: Konkurence se mění, mainframy zůstávají. V určitém období vždy někdo vystrčí růžky. Na počátku 90. let to byl Digital, pak HP, dnes je to Sun se svým systémem Enterprise 10000. Jak jsem ale uvedl na prezentaci, unixový systém nemá takovou využitelnost zdrojů jako mainframe, protože byl od základu koncipován pro rychlé výpočty jednoho až několika uživatelů nad malými objemy dat. Zde bych vyzdvihnul využití disků, resp. úsporu diskového prostoru při ukládání dat a množství vstupně/výstupních kanálů. Mainframe je oproti tomu nástroj pro zpracování velkých objemů podnikových dat. Unix se vyvíjí a zraje, operační systém OS/390 se ale vyvíjí také. OS/390 má navíc unixová rozhraní, a proto na něj mohly být rychle přeneseny nové verze podnikových aplikací, jako např. SAP R/3, PeopleSoft nebo Baan.
Určitou konkurenci nám dělá také Amdahl a Hitachi s Comparexem, avšak tyto firmy stejně používají pro svoje stroje náš operační systém. Mainframy od ICL už jsou nahrazovány S/390 i v Británii, která ICL podporovala nákupy ve státních zakázkách, a to především kvůli stagnujícímu výkonu mainframů ICL.
Živě: Jak se vaše mainframy prodávají?
Peter Norris: Na to, že nejsou zrovna levné, tak opravdu dobře. Výsledky nezávislých průzkumů uvádějí, že našich systémů S/390 CMOS páté generace (G5) se prodalo více než 2 tisíce kusů. Šestá generace S/390 s obrovským výkonem se začala prodávat od května, a do konce června se jich prodalo už také několik set. Kromě toho připravujeme novou cenovou politiku, jinými slovy, neustále mainframy zlevňujeme. Jejich malé rozměry, které jsou například menší než právě u serveru Sun Enterprise 10000, k tomu přímo navádějí.
Máme několik výrobních závodů, dva ve Spojených státech, jeden ve Francii v Montpellier, jeden v Japonsku, a montážní závod v Irsku.
Živě: Jak podporujete vývojáře?
Peter Norris: Máme k dispozici i menší a levnější řešení, například zásuvnou kartu s mainframovým procesorem. Naším kamarádem je navíc Java a vývojové prostředí Visual Age (for Java, Cobol atd.). Na žádném jiném stroji neběží díky kompilaci a zabudovaný koprocesorům aplikace v Javě tak rychle, jako na systémech S/390.
Živě: Děkujeme za rozhovor.