Šéf Intelu Pat Gelsinger vydal veřejné prohlášení adresované zaměstnancům firmy. Detailně v něm popisuje zamýšlenou budoucí strategii, chystané kroky a současnou zeštíhlovací kampaň, kdy má Intel opustit na 15 tisíc zaměstnanců.
Intel je prakticky posledním velkým výrobcem procesorů a čipů, který vlastní své továrny. Ostatní už vyrábí v TSMC, které tím buduje strategickou ekonomickou obranu domovského Tchaj-wanu. Intel má oproti tomu továrny rozeseté po celém světě a je tak odolnější vůči geopolitickým vlivům. Současně to ale výrazně zvyšuje náklady ,a pokud se nepodaří přechod továrny na novější technologii čipů a současně procesory Intelu z trhu vytlačuje konkurence, má Intel zaděláno na problém.
Samostatné továrny brzdí v Evropě
Nyní tak Intel konečně více otevře vlastní továrny pro konkurenční firmy a půjde cestou TSMC – zakázkovou výrobou čipů. Aby ale mohl garantovat podobný nezávislý přístup jako TSMC a zpřehlednit finance, musí továrny oddělit do samostatné firmy. Tato nová dceřiná firma Intel Foundry tedy získá svou vlastní oddělenou strukturu, byť bude stále operovat se stejným managementem pod křídly Intelu.
Nově ohlášený klient Amazon Web Services si bude v továrnách Intelu vyrábět vlastní AI čipy na výrobním procesu Intel 18A a zakázkové varianty procesorů Xeon 6. Tedy Intel nabídne nejen samotnou výrobu, ale dokáže pomoci i s návrhem a úpravou svých vlastních procesorů pro ostatní zákazníky.
Současně ale Intel pozastaví projekty přislíbených továren v Polsku a Německu nejméně o dva roky, podle tržní poptávky. Pro evropskou výrobu tak zůstane klíčová továrna v Irsku. V USA díky vládním pobídkám nadále pokračují projekty v Arizoně, Oregonu, Novém Mexiku a Ohiu, stejně jako rozšiřování továrny v Malajsii.
Vše směrem x86 a AI
Intel se také zbaví firmy Altera, což už avizoval dříve. Altera se soustředí na vývoj a výrobu FPGA čipů pro komunikace a embedded aplikace, kde najdou uplatnění tyto programovatelné čipy. Oddělení Altery má pak pomoci Intelu se plně soustředit na x86.
Intel si tedy stále s architekturou x86 věří a je přesvědčený, že i s nástupem AI akcelerátorů a úsporných armových procesorů dokáže stále s x86 procesory bodovat. V aktuální situaci ale nejspíš Intel nemá moc sil na prozkoumávání všech alternativních cest, a tak se rozhodl plně vsadit na kartu, kterou důvěrně zná. Nové procesory Lunar Lake s úsporným provozem a slušným výkonem nejspíš v Intelu tento názor utvrdily.
Poslechněte si Podcast Živě shrnující aktuální krizi Intelu 👇🏻
Nadále ale Intel razantně snižuje náklady na provoz a Pat Gelsinger oznámil, že plán na propuštění 15 tisíc zaměstnanců je aktuálně v polovině. Pokud zaměstnanci nevyužijí nabídky na předčasný odchod či odstupné, v průběhu října se rozdají zbývající výpovědi.
Intel před sebou stále nemá zaručné světlé zítřky. Přechod na nové výrobní technologie pořád není triviální a hořká pilulka v podobě výroby aktuálních procesorů Intel v továrnách TSMC také neusnadní situaci jeho klíčových továren.
Intel tak ještě úplně nevidí světlo na konci tunelu, ale už se alespoň rozhodl, kterým směrem ten konec nejspíš je.