Každý, kdo má doma psa, dobře ví, že jeho čtyřnohý mazlíček rozumí nejen jednotlivým příkazům, ale i intonaci. Pokud řeknete jeden příkaz s negativní, pozitivní a neutrální emocí, pes samozřejmě pozná rozdíl a patřičně zavrtí ocasem.
Tuto pokročilou mentální schopnost se pokusil ověřit i tým vědců, který se se svými závěry pochlubil v časopisu Science. Výzkumníci nejprve vycvičili třináct psů k tomu, aby dokázali stabilně ležet uvnitř funkční magnetické rezonance, která snímala aktivitu jejich mozku. Poté jim v různých intonacích říkali všemožná slova a měřili, jak reagují.
Vědci naučili tucet psů ležet ve funkční magnetické rezonanci, a pak si s nimi povídali. Stroj měřil aktivitu jejich mozku.
Změřená emoční a slovní rozlišovací schopnost byla obdivuhodná, a kdyby se akustický projev psíků neomezoval výhradně na štěkot, kňučení a škemrání před ledničkou, možná bychom si s nimi při troše cviku po večerech i popovídali.
Ostatně, už to celá desetiletí tak trochu děláme, jen pomocí nonverbálních technik, psi totiž používáme jako skvělé čtyřnohé psychoterapeuty třeba v rehabilitaci – tzv. kanisterapii.