Růst nebo zkolabovat, to je heslo Internetu; zatím se stále držíme spíše toho prvního.
Podle studie University of Texas vzrostla takzvaná
internetová ekonomika v USA o 68 % při srovnání prvního čtvrtletí roku 1998 a 1999. Je škoda, že tento průzkum je k mání až skoro ke konci roku 1999, ale průzkum byl velmi podrobný a jeho zpracování a vyhodnocení zřejmě pár měsíců trvalo – univerzita tvrdí, že zkoumala celkem 3400 (!) společností, které dohromady zaměstnávají přes tři sta tisíc pracovníků. Společnosti byly vybrány náhodně, a zkoumal se vliv Internetu na jejich růst a podnikání. Podle výzkumu letos vytvoří aktivity spojené s Internetem 2,3 milionu pracovních míst ve Spojených státech a vytvoří obrat ve výši 507 miliard dolarů. V prvním letošním čtvrtletí Internet vytvořil obrat ve výši 108 miliard, loni to bylo 64 miliard – to je onen 68procentní růst. Ještě rychleji šly nahoru aktivity spojené s elektronickou komercí, a to o 127 % meziročně. Internetová ekonomika současně zapříčiňuje rychlé „bujení“ nových firem; konkrétně bylo spočítáno, že každá třetí ze zkoumaných 3400 společností ještě neexistovala před rokem 1996.
Průzkum se provádí trvale a sponzorují jej počítačové firmy, především Cisco – je však přesto považován za velmi věrohodný. I když jsou takováto čísla růstu v běžném světě považována za obrovská, v Internetu jsme zatím zvyklí na čísla jiná, větší – málokdy se dalo najít odvětví v Internetu, které by nerostlo více než dvojnásobně za rok. Znamená to tedy, že se křivka začíná mírně zaoblovat? Zřejmě ano – dojít k tomu muselo, ale podle některých odhadů k tomu dochází dříve, než se očekávalo. To je samozřejmě varovný praporek pro onu evidentně nafouknutou podnikatelskou a akciovou bublinu, která funguje podle hesla „dejte si za jméno firmy .com a hned vaše hodnota stoupne dvojnásobně“. Internet se jednak dostává na pevnou zem, ale, což je podstatné, čísla s ním spojená, i když už tak rychle nerostou, se stávají velkými. Více než dva milióny pracovních míst a obrat půl bilionu dolarů (největší firmy na světě mají obrat obvykle v desítkách miliard dolarů) už znamenají, že Internet se už a nezpochybnitelně stal gigantickým průmyslovým odvětvím – a to je podstatné.
