Spoluzakladatel Microsoftu Paul Allen se soudí se světem, hlásají titulky některých internetových magazínů a v tomto kontextu nejsou příliš daleko od pravdy. Allen totiž viní jedenáct internetových společností pro porušování jeho čtyř licencí 6,263,507, 6,034,652, 6,788,314 a 6,757,682. Na seznamu nechybí Apple, Google, Facebook, eBay, AOL nebo Yahoo.
A oč se vlastně jedná? Patenty jsou v mnohém velmi obecné, popisují totiž techniky, které jsou dnes na webu zcela běžné.Tak například popisují relace mezi dokumenty, tedy pokud si v e-shopu najdete nějaké zboží, obchod vám nabídne další podobné (doporučené) položky. Svým způsobem se jedná o techniku našeptávačů. Je otázkou, zdali by bylo možné podobné techniky patentovat i dnes, Allenovy patenty jsou však již roky staré.
Žalovaní jdou do boje s Allenem beze strachu a s přesvědčením, že nemá šanci a kritici dodávají, že podobné spory nemá Allen zapotřebí. Faktem zůstává, že jeho společnost Interval Licensing v 90. letech chrlila patent za patentem a patentový úřad byl k registraci očividně shovívavý. Dnes tedy může vlastník práv k technologiím Allen provést malou „sklizeň“.
