Izraelský startup Wiliot chce již brzy vyrábět elektroniku komunikující skrze Bluetooth, která nepotřebuje baterii nebo zapojení do elektrické sítě, slabé kvantum energie potřebné k vyslání informace třeba do mobilu totiž získá přímo z okolního rádiové komunikace – podobně, jak to dělají pasivní RFID/NFC čipy včetně těch, které jsou třeba v bezkontaktní platební kartě.
Studenti z Washingtonské univerzity však jdou ještě o krůček dál a experimentuji s technikou, kterou pojmenovali Printed Wi-Fi. Jejich zařízení dokáže skrze Wi-Fi přenést informaci, aniž by v něm byl jakýkoliv křemíkový obvod a čip. Vše totiž probíhá mechanicky a můžete si to vytisknout na běžné 3D tiskárně.
Kouzlo spočívá v technice Wi-Fi bascattering, kdy zařízení přenáší informace pomocí změny síly již existujícího signálu Wi-Fi; typicky toho, který vytváří přímo váš domácí Wi-Fi router.
Změnu síly signálu (RSSI atp.) Wi-Fi poté zachytí detektor třeba v podobě aplikace pro Android a přeloží si ji na 0 nebo 1 a tedy digitální informaci.
V případě experimentu Printed Wi-Fi k backscatteringu dochází mechanicky – třeba rotací ozubeného kolečka, jehož různě tvarované zuby spojují a rozpojují obvod antény vytištěné z vodivého filamentu (třeba toho obohaceného mědí). Když se tedy kolečko roztočí velkou rychlostí, speciální anténa ve formě pulzů mění sílu signálu Wi-Fi a aplikace v mobilu tento sled změn opět demoduluje na digitální data.
Vzhledem k tomu, že se ve své podstatě jedná o naprosto primitivní plastové zařízení, jeho výroba je i v domácích podmínkách velmi levná a podobný mechanický vysílač by mohl být součástí třeba nádoby s tekutým pracím prostředkem.
Když jej budeme odlévat do pračky, roztočí se lopatky a plastová láhev vyšle nějaký údaj – kdyby v ní byl plovák, tak třeba informaci o tom, že dochází prací prostředek. A to vše bez jakéhokoliv sofistikovaného elektrického obvodu a baterie.
Studenti z Washingtonské univerzity demonstrovali i další mechanické Wi-Fi vysílače; třeba pasivní Wi-Fi tlačítko a posuvník.
