Zrychlení počítače flash diskem: Windows ReadyBoost v praxi

Technologie Windows ReadyBoost je jednou z těch technologií, které jsou v souvislosti s Windows Vista skoloňovány poměrně často. Měla by až zázračným způsobem urychlit práci se systémem. Dovolíme si nyní krátké shrnutí základních informací. V širší podobě je můžete najít v jednom z našich starších článků.

Windows ReadyBoost je technologie umožňující ve Windows Vista využít USB flash disk ke zvýšení výkonu. Teorie (a u podporovaných zařízení i praxe) je taková, že do USB portu zasuneme flash disk, v okně automatického přehrání zvolíme ReadyBoost a během několika sekund si užíváme zvýšeného výkonu počítače. Použitelná jsou pouze zařízení dostatečně výkonná. Aby měl ReadyBoost pozitivní efekt, musí použitý flash disk splňovat minimální výkonnostní požadavky. Zařízení musí být schopno číst náhodné čtyřkilobajtové bloky dat rychlostí alespoň 2,5 MB/s. Stran zápisu je požadována rychlost alespoň 1,75 MB/s v náhodných 512KB blocích. Kapacita se musí pohybovat v rozmezí od 230 MB výše. Menší zařízení by nepřinesla kýžený efekt. Nejvýše pak ReadyBoost obsadí 4 GB prostoru. Více Microsoft nepovoluje použít kvůli kompatibilitě této první verze ReadyBoost. Výrobce doporučuje vyčlenit na flash disku pro ReadyBoost prostor v poměru 1 : 1 až 2,5 : 1 vůči RAM.

Zařízení použité pro ReadyBoost nahrazuje částečně paměť RAM i pevný disk. Používá se jako write-through cache, tedy vyrovnávací paměť, do níž se při samotné práci nezapisuje, čímž se flash paměti s omezeným počtem přepisů šetří. Pokud v systému žádné ReadyBoost zařízení není, Windows pracují s daty v operační paměti, případně při vyčerpání její kapacity tzv. swapují, neboli vytvářejí na pevném disku soubor virtuální paměti. Pevné disky jsou však příliš pomalé při náhodném čtení, kdy se hlavičky musí pohybovat z místa na místo, čímž vzniká zdržení. Paměti flash mají díky svému principu fungování toto zdržení prakticky nulové, proto v náhodném čtení s přehledem poráží pevné disky. Jinak je tomu samozřejmě u čtení sekvenčního (tedy souvislého bloku dat), kde mají pevné disky s dnešními rychlostmi v desítkách MB/s jasný náskok.

Nasazení ReadyBoost je vhodné především tam, kde uživatel nemá možnost rozšířit kapacitu operační paměti či použít rychlejší pevný disk. Typickým příkladem mohou být starší notebooky s 512 MB RAM. ReadyBoost má pozitivní dopad přibližně do RAM o kapacitě 2 GB. Při kapacitě vyšší je již přínos prakticky nulový. Silně lze výpomoc USB prstíkem doporučit na strojích, které mají Index uživatelských zkušeností u pevného disku nižší než 4. Žádný současný pevný disk není schopen flash disky v rychlosti náhodného čtení překonat.

Dopad na výkon systému se liší v závislosti na výkonu daného počítače. Překvapivé (ale pochopitelné) je, že se prakticky neliší v závislosti na použitém flash disku. Všechny testované flash disky dosahovaly při nasazení s technologií ReadyBoost stejného výkonu. To je jednak dáno zřejmě faktem, že rychlosti náhodného čtení a zápisu se mezi jednotlivými zařízeními neliší do takové míry, aby to bylo touto cestou zaznamenatelné. Svůj podíl na tom také bude mít strategie systému při práci s flash disky. Nejde totiž o nijak četné ani dlouhé přístupy. Systém z flash disku většinou čte (kvůli omezené životnosti při přepisování).

Na čem jsme testovali?

Pro testy jsme využili nedávno recenzovaný notebook Fujitsu Siemens Amilo Xi1546. Tato mašinka disponuje z hlediska parametrů podstatných pro ReadyBoost jedním gigabajtem RAM a dvěma pomalými disky ve výkonnostně nijak oslnivém (při porovnání se současnými desktopovými disky) RAID poli. Hodnocení Indexu uživatelských zkušeností se systémem Windows Vista najdete na přiloženém snímku.

Pro testy ReadyBoost jsme měli v úmyslu použít všechny flash disky, u nichž jsme při nedávném velkém testu 29 flash disků zjistili podporu této technologie, avšak po zjištění, že rozdíly mezi nejrychlejším a nejpomalejším z nich jsou prakticky neměřitelné, jsme od tohoto záměru upustili. Malé rozdíly (v řádu promilí) mezi jednotlivými flash disky mohou být zcela eliminovány při kalkulaci s chybou měření, případně při nasazení na jiné hardwarové konfiguraci. Jediným testovaným kouskem tak zůstal flash disk Kingston DataTraveler II+ Migo edition 2 GB.

Pro rekapitulaci si v rychlosti představme všechny ReadyBoost kompatibilní flash disky z našeho testu. Připomínáme, že maximální dosažitelné bodové hodnocení bylo 100 bodů. Podrobnou metodiku testování najdete přímo v článku Vyberte obyvatele své kapsy: Velký test 29 flash disků. Vybíráte-li USB flash pro ReadyBoost, s některou v tomto seznamu rozhodně chybu neuděláte.

V kategorii 512 MB splňují nároky Windows Vista:

Pretec i-Disk Touch 512 MB		82 b.
	Průměrná rychlost čtení: 16,2 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 9,2 MB/s Zátěž procesoru: 22 % + biometrie, Windows ReadyBoost - cena
Cena: 710 Kč

Apacer Handy Steno HA202 512 MB		68 b.
	Průměrná rychlost čtení: 9,7 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 7,3 MB/s Zátěž procesoru: 12 % + synchronizace, neztratitelné víčko, Windows ReadyBoost - lze pochybovat o trvanlivosti odklopného víčka, cena
Cena: 460 Kč

A-Data MyFlash PD2 512 MB		54 b.
	Průměrná rychlost čtení: 12,8 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 10,2 MB/s Zátěž procesoru: 14 % + Windows ReadyBoost - nepevná konstrukce
Cena: cca 300 Kč

V kategorii 1 GB splňují nároky Windows Vista:

SanDisk Cruzer Profile 1 GB		100 b.
	Průměrná rychlost čtení: 17,6 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 5,6 MB/s Zátěž procesoru: 14 % + biometrie, doživotní záruka, neotřelý design, neztratitelné víčko, Windows ReadyBoost - zabírá místo kolem portu, cena
Cena: 1 000 Kč

Apacer Handy Steno HT203 200X 1 GB		94 b.
	Průměrná rychlost čtení: 26,9 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 15,2 MB/s Zátěž procesoru: 26 % + rychlost, design, neztratitelné víčko, Windows ReadyBoost - zabírá místo kolem portu, cena, velikost
Cena: 1 340 Kč

Pretec i-Disk Bulletproof 1 GB		84 b.
	Průměrná rychlost čtení: 14,7 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 9,5 MB/s Zátěž procesoru: 16 % + extrémní odolnost (+ 10 bodů), luxusní balení, Windows ReadyBoost
Cena: 850 Kč

Kingston DataTraveler Secure 1 GB		74 b.
	Průměrná rychlost čtení: 13,4 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 14,1 MB/s Zátěž procesoru: 10 % + odolnost, zabezpečení, Windows ReadyBoost - cena
Cena: 1 503 Kč

V kategorii 2 GB splňují nároky Windows Vista:

Kingston DataTraveler II+ Migo edition 2 GB		100 b.
	Průměrná rychlost čtení: 25,9 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 21,2 MB/s Zátěž procesoru: 24 % + synchronizace, Windows ReadyBoost - druhý GB kapacity je tvořen pomalejší pamětí
Cena: 1 210 Kč

Corsair Flash Voyager 2 GB		95 b.
	Průměrná rychlost čtení: 24,9 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 19,2 MB/s Zátěž procesoru: 22 % + odolnost, Windows ReadyBoost - použitá guma je příliš měkká
Cena: 980 Kč

Apacer Handy Steno HA202 2 GB		90 b.
	Průměrná rychlost čtení: 17,7 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 11,5 MB/s Zátěž procesoru: 14 % + synchronizace, neztratitelné víčko, Windows ReadyBoost - lze pochybovat o trvanlivosti odklopného víčka
Cena: 1 200 Kč

Kingston DataTraveler II 2 GB		88 b.
	Průměrná rychlost čtení: 18,1 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 19,2 MB/s Zátěž procesoru: 16 % + rychlost, Windows ReadyBoost
Cena: 1 070 Kč

SanDisk Cruzer Micro U3 2 GB		77 b.
	Průměrná rychlost čtení: 14,7 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 8,4 MB/s Zátěž procesoru: 16 % + předinstalovaný software (U3), vysouvací konektor, doživotní záruka, Windows ReadyBoost - druhý GB kapacity je tvořen pomalejší pamětí, cena
Cena: 1 340 Kč

Pretec i-Disk Bulletproof 2 GB		66 b.
	Průměrná rychlost čtení: 14,7 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 9,5 MB/s Zátěž procesoru: 14 % + extrémní odolnost (+ 10 bodů), luxusní balení, Windows ReadyBoost - cena
Cena: 1 580 Kč

Prestigio Leather USB Data Flash 2 GB		58 b.
	Průměrná rychlost čtení: 11,9 MB/s Průměrná rychlost zápisu: 8,6 MB/s Zátěž procesoru: 12 % + luxusní balení, Windows ReadyBoost - zabírá místo kolem portu
Cena: 1 300 Kč