Překvapením pro celý svět je aktuální prohlášení Googlu, který se rozhodl ukončit nucenou cenzuru výsledků vyhledávání na čínské verzi svého vyhledávače. Rozhodnutí k tomuto kroku padlo poté, co byly na jeho e-mailovou službu Gmail vedeny podezřelé útoky. Google tím opět upozornil na neveselou situaci kolem svobody čínského internetu a riskuje, že zde budou jeho služby zcela zablokovány. Raději se však vzdá obrovského čínského trhu, než aby znovu přistoupil na nucenou cenzuru.
Čínský boj
Google vstoupil na čínský internetový trh v roce 2006. Byla to pro něj příležitost k dalšímu velkému růstu, protože v souvislosti s ekonomickým rozvojem roste v Číně stejně bouřlivě i počet uživatelů internetu. V současné době už čínský internetový trh překročil ten americký a je světovou jedničkou. Počet uživatelů internetu zde překročil hranici 300 miliónů.
Čínská verze Googlu
Mezi vyhledávači vládne v Číně místní Baidu a Google je pouze menšinový. Ovšem za čtyři roky svého působení dokázal získat téměř třetinu místního internetového vyhledávání. Aktuální statistiku přinesl deník The Wall Street Journal na základě dat Analysys International: Google má v Číně 31,3 % podílu v internetovém vyhledávání, Baidu 63,9 %. Zbývajících 4,8 % mají zbývající hráči, mezi kterými je třeba Yahoo! China.
Pro Google je Čína významný trh. Zaměstnává zde 700 lidí a za minulý rok mu zde kontextová reklama ve vyhledávači vydělala přes 300 miliónů dolarů. Firma je přesto ochotna tento významný trh, na kterém čtyři roky tvrdě bojovala, opustit. Proč? To vysvětluje na svém oficiálním blogu.
Nucená cenzura a podezřelé útoky
Každá internetová firma působící v Číně musí splňovat tamní přísné podmínky provozování internetové služby. Jednoduše je můžeme nazvat cenzurou, protože se jedná především o omezení přístupu ke stránkám „politicky nekorektním“. Googlu bylo vstupu na čínský trh vyčítáno, že na tuto hru přistoupil, ale nic jiného mu ostatně nezbývalo. Stejně tak se musel podřídit například i Microsoft nebo Yahoo!. Jenomže v případě Googlu to bylo obzvlášť provokativní, protože se jinak snaží působit otevřeně, svobodně a naplňovat své slavné motto „Don’t be evil.“
Google v Číně a jinde ve světě
Googlu však nyní došla trpělivost. Podmínky cenzury nepolevují, spíše naopak. Navíc Google zaznamenal opakované útoky na e-mailové účty čínských disidentů a aktivních zastánců lidských práv v Číně. Útočníky se nepodařilo vypátrat, ale podle informací Googlu zaznamenaly podobné útoky i jiné internetové společnosti a je celkem pravděpodobné, že za nimi budou stát vládní činitelé.
Končíme s cenzurou, raději Čínu opustíme
Google se rozhodl k radikálnímu kroku – čínský vyhledávač Googlu přestal cenzurovat výsledky vyhledávání a firma se pustila do nového jednání s čínskou vládou. Pokud se nepodaří vyjednat podmínky pro provoz necenzurovaných služeb, je Google ochoten čínský trh opustit.
Vzhledem k situaci v Číně je docela pravděpodobné, že stránky služeb Googlu budou zcela zablokovány „velkým čínským firewallem“ a aktivity Googlu v Číně pohasnou. Na jednu stranu by to pro firmu znamenalo ekonomický výpadek, na druhou stranu posílení značky. Snad také proto akcie Googlu nezareagovaly na tuto zprávu nějakým dramatickým skokem.