Ballot screen je kočkopes
Pavel Nygrýn: Ballot screen, neboli losovací obrazovka, je něčím, co jsme dosud nikde v počítačovém byznysu vidět nemohli. Výrobce (v tomto případě softwaru) nabízí produkty svých přímých konkurentů! Jistě, jde jen o jednu ze zbraní ve velké bitvě MS vs. EU, ale právě na něm je hodně vidět zmatečnost celého procesu. O co vlastně šlo? Zjednodušeně řečeno o to, že Microsoft má díky přítomnosti IE ve Windows příliš velký podíl na trhu a že mu to umožňuje prosazovat vlastní standardy.
V dnešní době jde ale o spor opravdu nesmyslný, protože takový Firefox má se svou poslední verzí větší podíl na trhu, než jakákoliv z verzí IE a i v součtu všech instalací IE už se podíl pohybuje jen lehce nad 50 %. Tato čísla jasně ukazují, že komise EU se o uživatele v tomto směru opravdu starat nemusí – poradí si docela dobře sami. U prosazování standardů je to trochu složitější – ano, IE (zejména díky ActiveX a občas odlišnému vykreslování box modelu) je pořád pro spoustu webů a především intranetů nepostradatelným. Na druhou stranu je potřeba připomenout, že spor se nevede o dodržování či porušování žádné oficiální normy. Je to trochu s podivem, ale ani v roce 2010 nemáme pro webové stránky (tedy především HTML) dostatek závazných norem a web se tedy řídí v podstatě jen dobrovolnými doporučeními W3C. Možná by tedy bylo výhodnější, kdyby se komisaři EU zasadili třeba o závaznou kodifikaci všech verzí HTML a vykreslování CSS – pak by (ne)dodržování standardů bylo přece jen podstatnější potíží.
Samotná idea nabízení alternativ jiných výrobců má hodně slabin pro budoucnost. První z nich je (čistě virtuální) odpovědnost Microsoftu za cizí programy, která se bude v očích běžných uživatelů jen těžko zbavovat. Druhou jsou otevřená vrata pro nároky dalších producentů softwaru – nemá třeba Windows Media Player příliš velký podíl a neměl by se tedy při instalaci nabízet třeba i Winamp? Co takhle Windows Mail, neměl by být doprovázen Thunderbirdem? Že musí uživatel při instalaci projít spousty dalších podobných „kvízů“? To nevadí, hlavně že je vše úplně férové…
Jestli jde a něco Ballot screen pochválit, tak je to algoritmus náhodného řazení, který poměrně elegantně vyřešit spory výrobců prohlížečů o systém řazení. Zdá se, že se aspoň někdy dostane „inženýrsko-matematické“ řešení až do praxe a porazí tak „politicko-manažerské“. Díky za ty dary…
Určitý smysl to má
Jan Sedlák: Na trh internetových prohlížečů opravdu vstoupila politika se vším všudy. Odpůrci systému výběru prohlížečů ve Windows, kterým vadí přímé zasahování do podnikání, jsou okamžitě označováni za kapitalistické pravičáky, a ti, kteří na ballot screenu vidí i něco dobrého, podporují levici a chtějí se přiživovat na úspěších druhých. Ono to ale nebude tak černobílé. Rozhodnutí Evropské komise je sice hodně přísné a diskutabilní, určité opodstatnění to ale mít může.
Je fakt, že Microsoft opravdu svým způsobem dlouhou dobu brzdil rozvoj internetových technologií. Internet Explorer 6 se díky přímému začlenění do Windows XP dostal mezi ohromné množství uživatelů a neuvěřitelně dlouhou dobu zde i přežíval. Microsoft několik let svůj prohlížeč vůbec neinovoval a sedmá verze nepřinesla příliš zásadních a potřebných inovací. Značné množství uživatelů ještě dnes používá starý prohlížeč, který omezuje tvůrce webů tím, že nemohou využít takové technologie, které chtějí.
Neříkám, že je úplně správné nacpat do komerčního produktu výrobky třetích stran, ale takto aspoň bude Microsoft donucen něco dělat. Už nebude moci vydávat nové verze internetového prohlížeče s takovými odstupy a bude muset mnohem pružněji reagovat na aktuální trendy. A netýká se to samozřejmě pouze Microsoftu, ale i ostatních výrobců, kteří jsou součástí ballot screenu. Konkurenční boj nyní přituhne, protože nyní jsou si před uživatelem všichni rovni v problematice výběru a distribuce a odpadají tak argumenty, kdy ten se slabším podílem na trhu tvrdí, že za to může dominance Microsoftu v oblasti operačních systémů.
Ballot screen je špatná věc spíše z hlediska principu – takový zásah do podnikání je opravdu velice rozporuplný. Pokud to ale dokážete překousnout, zjistíte, že výsledek je nakonec docela v pořádku. Nikdo nikoho nebude nutit vybrat si třeba Operu nebo Firefox a nadále můžete zůstat u IE. V případě OEM výrobců opět velice těžko ovlivníte, jaký předinstalovaný výběr dostanete, zde se prakticky nic nemění.
Říkám tedy, že ballot screen rozpumpuje trh s internetovými prohlížeči, které díky tomu budou lepší a lepší a mnohem více si konkurující po stránce technologické. Způsob, jakým toho komise dosáhla, není dobrý, ale výsledek nakonec dobrý bude. Kdo se také těší na Internet Explorer 9?
Návrh ballot screenu je schválen a v Evropské unii Microsoft bude muset nabízet webové prohlížeče svých konkurentů. Jak to všechno bude probíhat?