Přesně jak píšeš, Windows 2000 mají jádro NT 5.0 a Windows XP mají jádro NT 5.1, a jsou tedy přímým pokračovatelem řady NT, stejně jako Windows Vista (=NT 6.0) a Windows 7 (=NT 6.1). Microsoft se možná při vydání Windows XP snažil z obchodních důvodů tvrdit něco jiného, ale je to tak.
Windows 95, 98 a Me jsou skutečně jiná řada - jednalo se o 16-bitový MS-DOS okleštěný 32-bitovým grafickým rozhraním, což byl hlavní kámen úrazu, protože z takovéhohle hybridu se podle mě nedá udělat stabilní operační systém, ani kdybyste se pokrájeli... Podle mě je kvůli této koncepci průšvih prakticky celá tato řada. Tolerovat se to dalo akorát tak u Windows 95, které s touto koncepcí přišly jako první a oproti Windows 3.1 (což byla 16-bitová nadstavba 16-bitového MS-DOSu) znamenala celkem pokrok. Po vydání Windows 98, u kterých byly pády na denním pořádku, ale podle mě už Microsoftu muselo být jasné, že tudy cesta nevede...
Oproti tomu řada NT, protože byla určena nejen na pracovní stanice, ale také na servery, představila skutečně spolehlivý 32-bitový operační systém. Já osobně si Windows NT 4.0 a Windows 2000 dodnes nemůžu vynachválit. Windows NT 4.0 dodnes provozuju na stařičkém Intel Celeronu 400 MHz a právě z nich píšu tyto řádky Pro starší PC pro běžnou práci (čtení zpráv, maily, diskuzní fóra, chat...) podle mě nejideálnější OS Není tedy náhodou, že počínaje Windows XP jsou všechny další verze Windows založeny na jádře NT.Celkově bych to tedy (z hlediska funkčnosi a stability OS) viděl takto:
Win 95 - celkem OK
Win NT 4.0 - OK
Win 98 - průšvih, paradoxně ale asi nejpopulárnější verze Windows před příchodem XP
Win 2000 - OK
Win Me - průšvih, paradoxně naprosto nepoplární, přestože funkčnost a stabilita jsou prakticky stejné jako u W98
Win XP - OK
Win Vista - průšvih
Win 7 - OK