Americké agentury sledují surfaře na internetu různými způsoby. Spekuluje se, že NSA díky dohodám s americkými majiteli páteřních sítí monitoruje obecnou komunikaci na internetu, dále mohou NSA, FBI a další úřady kontaktovat amerického poskytovatele webových služeb – třeba Google – a zažádat o data uživatele, no a nakonec zde jsou i případy totálního sledování.
Jeden takový popsal pro web Buzzfeed také Pete Ashdown, který šéfuje malé utažské hostingové a ISP společnosti XMission. Ashdown popisuje, jak v roce 2010 jeho firma dostala soudní příkaz FISA (tajný soud FISC zřízený protiteroristickou legislativou Patriot Act), který zplnomocnil agenty k tomu, aby v centrále poskytovatele nainstalovali vlastní monitorovací síťový prvek běžných rozměrů do rackové skříně, který sledoval veškerou příchozí a odchozí komunikaci zákazníka, kterým byly jisté webové stránky hostované u společnosti.
Zařízení bylo ve společnosti nainstalované několik dlouhých měsíců a přinutilo Ashdowna k tomu, aby se z jeho firmy stal jeden z hlasitých odpůrců netransparentního sledování internetu. Rozhodnutí soudu FISA/FISC totiž podléhají důvěrnému režimu a nejsou zveřejňovaná. Firmy jako Google a další dokonce nemohou publikovat ani přesný počet žádostí vydaných tímto institutem.
