Již dlouhou dobu podporuje Microsoft pouze architekturu x86 a procesory velkých výrobců jako Intel nebo AMD. Velmi úsporná architektura ARM zažívá sice obrovský rozmach především na poli mobilních zařízení, chystá se však zaútočit i na serverový segment a další oblasti.
Poslední „velký“ operační systém Windows 7 tak sice procesory a platformu ARM nepodporuje, podle neoficiálních informací z tajných zdrojů však příští generace systému Windows bude s ARM kompatibilní. Microsoft má s ARM značné zkušenosti v oblasti jednodušších operačních systémů pro mobilní telefony, bylo by tak minimálně zvláštní, kdyby nevyužil nové možnosti nasazení jeho systému.
Příští generace bude dle slov Steva Ballmera „velmi odvážná“, počítá se tak nejen s velkým nasazením virtualizace, ale také cloudu či synchronizace. Vývoj se soustředí také dostatečnou modulárnost, jednotlivé prvky systému tak budou flexibilní a v případě pomalejších mobilních zařízení (netbooky atd.) třeba nebudou vůbec implementovány. Dle informací by měl Microsoft prozradit bližší detaily na blížící se výstavě CES, která se bude konat příští měsíc.
Pokud by Microsoft skutečně ve větší míře začal podporovat ARM, znamená to hrozbu pro Intel nebo AMD. V současnosti mají totiž procesory Intelu i AMD hlavní prodejní kanál u operačního systému Windows pro firmy a běžné uživatele. Dosavadní nekompatibilita extrémně úsporných procesorů ARM s Windows tak znamenala takřka nulovou konkurenci, alespoň na poli desktopových počítačů.
To se však může za několik let změnit. ARM totiž chystá čtyřjádrové modely s výkonnými grafickými čipy, pokud se navíc postupem času přesune výkon na cloud, v domácnosti ani ve firmách už nebudou potřeba žádné výkonné stanice.
