Po mapách, Androidu a dalších aplikacích se nyní Google vrhl do automatizace. Hodlá tedy vyvíjet systémy, které se postarají samy o sebe, po nás toho budou vyžadovat co nejméně a v lepším případě nám informaci předají takovým způsobem, abychom na nic nemuseli koukat.
Po nové koncepci „eyes-free“, Walky Talky a Intersection Exploreru (aplikace pro Android, které komunikují hlasem), je tu další experiment, který už ale míří skutečně vysoko. Možná jste už něco zaslechli o autech Googlu, které jezdí „samy“, fakticky nepotřebují řidiče. Google si tak tedy začal hrát s tím, o čem se ve futuristických časopisech píše už dlouhé roky, nikomu se ale ještě nepodařilo nápad přesunout z testovacích drah do ulic v nějakém větším měřítku. Jednou z výjimek je soutěžní projekt DARPA Urban Challenge. V podstatě se podobá třeba nadaci X Prize, která vyhlásila soutěž o to, kdo s pomocí soukromých prostředků vypraví člověka k hranici vesmíru. Urban Challenge hledá ty, kteří vyvinou automobil, který se sám a bez pomoci vyzná v ulicích americké metropole.
Jednotka klasických automobilů Google Street View
Automatické auto Googlu se od ostatních výrazně liší, v posledních měsících totiž nacestovalo po sanfranciské zátoce na čtvrt milionu kilometrů, což je pravděpodobně nejvíce ze všech podobných technologiích pro automatické navádění. Opět je přitom důležité připomenout, že se bavíme o reálné vozovce – automobil ostatně navštívil i slavný most Golden Gate, navigační software si tedy musel poradit se skutečnými podmínkami husté dopravy.
A jak to vlastně funguje? Inženýři v podstatě použili technologii ze svých snímkovacích vozů Street View. Automobil je tedy vybavený kamerami, radarem, laserem a velmi podrobnými a přesnými mapami. Jak už bývá zvykem, o zbytek (výpočet) se postará datové centrum Googlu, kdesi na internetu. Na projektu se nakonec podílí i inženýři z organizace DARPA, které Google přetáhl pod svá křídla, za pár desítek let se tak možná skutečně obejdeme i bez řidičského průkazu.