V září minulého roku přišel Jean-Claude Juncker s projektem WiFi4EU, který by měl zpřístupnit bezplatné připojení k internetu na několika tisícovkách míst napříč členskými státy, kde doposud veřejně dostupná Wi-Fi chybí. Návrh nyní schválila Rada EU a Evropský parlament – proces, při němž EU rozdělí na dotacích ze speciálního fondu 120 milionů eur tedy může odstartovat.
O dotace na vybudování infrastruktury budou žádat veřejné instituce v zastoupení měst, obcí nebo jejich skupin. EU slibuje, že celý proces bude minimálně byrokratický a dotace bude přerozdělovat pomocí voucherů. Ty poputují k příjemci, jež za něj nakoupí všechna potřebná zařízení pro vybudování bezdrátové infrastruktury a samotný dodavatel následně obdrží finance z fondu EU.
Dotace poslouží pouze na nákup potřebného vybavení, na provozovatelích potom zůstane připojení a další náklady spojené se samotným provozem. EU bude upřednostňovat místa, kde doposud Wi-Fi připojení chybí a kde se nachází tzv. centrum společenského dění. Primárně tak může jít o parky, knihovny, náměstí či veřejné budovy.
Veřejné Wi-Fi hrazené z fondu EU by měly být funkční v roce 2020, přičemž ještě letos budou spuštěny online přihlášky pro žádosti o dotace. V plánu je veřejné připojení přinést až do osmi tisíc měst a obcí.
