Firma SiS se proslavila zejména svými čipsety, nyní se pouští do téměř neprobádaných vod - výroby grafických čipů. Říkám téměř, protože SiS už určitou dobu grafické čipy dělá, jmenovitě je to například SiS 315, která je se svým výkonem někde na úrovni GeForce 2 MX 200.
Na CeBITu přišla SiS s novou řadou grafických čipů SiS 330 neboli SiS Xabre. Tyto grafické čipy by měly být přímou konkurencí pro GeForce 4 MX. Cenou by se měly pohybovat o několik procent níže, avšak obrovské cenové rozdíly nečekejte, poněvadž velkou roli v ceně karty hrají paměti, které jsou nejdražší položkou při výrobě grafické karty. A právě paměti budou u Xabre poměrně drahou položkou. Nejvýkonnější typ SiS 336 má paměti taktované na 600 MHz (to je o 100 MHz více než GeForce 4 MX 460). Celkově by však cena měla být lehce pod úrovni GeForce 4 MX.
Na rozdíl od svých MX konkurentů mají Xabre hardwarovou podporů Vertex a Pixel Shaderů, to z nich děla grafické karty se stejnými možnostmi jako je GeForce 3 a Radeon 8500. SiS Xabre má jako první implementovaný standard AGP 3.0 čili podporu AGP 8x (propustnost 2,1 GB). Vše je podtrženo výkonem asi o 10 % vyšším než mají GeForce 4 MX (viz dále).
SiS se snaží proniknout na trh a míní se utkat s nVidií a ATI, proto pro své grafické řešení zvolila zvučná jména, ne jen číselné označení SiS 33x. Tím bych vám chtěl představit:
| |
Xabre 200
(SiS332) |
Xabre 400
(SiS334) |
Xabre 600
(SiS336) |
| AGP |
8X |
8X |
8X |
| frekvence |
400 MHz |
500 MHz |
600MHz |
| frekvence pamětí |
400 MHz |
500 MHz |
600 MHz |
Označení poměrně přesně vyjadřují komu mají grafické karty konkurovat - GeForce 4 MX 420 (Xabre 200), 440 (Xabre 400) a 460 (Xabre 600).
Navíc, SiS do grafických karet integruje čip SiS 301, který poskytuje kvalitní televizní výstup.
Pokud jste si mysleli, že SiS Xabre jsou pouze mlhou v budoucnosti. Není tomu tak, již se objevují první grafické karty založené na tomto řešení. První je Xabre Pro od firmy Triplex, která se proslavila svými stříbrnými PCB (mají i lepší tepelné vlastnosti). Škoda jen, že se u nás tyto grafické karty neobjevují. Dalším výrobcem, který tyto grafické karty připravuje je ECS. Obě firmy počítají, že do léta se jejich výrobky objeví v obchodech, možná i našich. Velkou otázkou také zůstává, jestli se výroby grafických karet na bázi čipů Xabre chopí i velké firmy jako je MSI nebo ASUS. Tyto karty mají vše co nám na GeForce 4 MX, i já sám bych pravděpodobně zvažoval jestli si kartu s tímto čipsem nekoupit, kdyby byla za dobrou cenu.
Největší otázkou však zůstávají ovladače těchto grafických karet. Naprogramovat dobré, stabilní, výkonné a hlavně kompatibilní drivery grafických karet je stejně mistrovské jako namalovat Monu Lisu (možná trochu přeháním). Programátoři nVidie, kteří mají na svědomí Detonatory, jsou také pohádkově placeni, roční plat v řádu statisíců dolarů není výjimkou. Problémy s ovladači dokáži i dobrý výrobek poslat do věčných lovišť. Hodně by mohli vyprávět programátoři ATi, kteří si získali nepříliš dobrou pověst při programování driverů k Radeonu 256. ATi Radeon 8500 jsou už sice poměrně odladěn, ale ještě lze nalézt nějaké mouchy. To stejné bychom mohli říct i o nových GeForce 4 MX a Ti, které přes slávu programátorského týmu měly docela nepříjemné problémy při rozjezdu (například nešlo přehrávat DVD).
Do karet SiS hraje fakt, že mají poměrně solidní programátorský tým, který se stará o vývoj ovladačů pro čipsety SiS. Pokud máte desku s těmito čipsety, tak pravděpodobně víte, že drivery jsou na poměrně dobré úrovni, dokonce by se dalo říct, že na vyšší než u čipsetů VIA.
