Čínské úřady varovaly tamní společnosti, aby se připravily na možnou blokace či rovnou zrušení služeb Googlu. Jak v neděli informoval americký deník New York Times, jednání Googlu a Číny došla do bodu, kdy ani jedna ze zúčastněných stran nechce ustoupit. Pokud Google skutečně zruší cenzuru ve svém vyhledávači, čínské úřady jeho služby zablokují pomocí “velkého čínského firewallu” a odstřihnuti tak budou i smluvní partneři největší internetové firmy světa.
Google v Číně spolupracuje s mnoha společnosti. Většině z nich nabízí především vyhledávání na vlastních stránkách a spolupracuje i na bázi reklamního systému AdSense. Čínské úřady tyto partnery Googlu varovaly, aby raději začali hledat náhradu, třeba asijskou jedničku Baidu.
Spekulace okolo celé aféry vyvoval odborný deník Financial Times, když přišel se zprávou, že Google na 99,9 % z Číny odejde, nemluví tedy přímo o porušení čínských zákonů a blokaci ze strany vlády. Google sice ještě minulý týden prostřednictvím Nicole Wongové hlásal, že cenzuru vyhledávání opravdu ukončí, tiskové oddělení čínského Ministerstva zahraničí však v pátek reagovalo s prohlášením, že všechny společnosti v Číně působící musí respektovat tamní zákony.
Vyhledávač Google.cn nyní určité termíny blokuje, v budoucnu by zde ale nemusel působit vůbec. Podle mnohých by odchod z Číny neprospěl ani jedné straně. Jak píše Financial Times: "Pokud neodejdete, Čína to přivítá. Pokud neodejdete, bude to veliká možnost pro rozvoj internetu v Číně."
Zpět na začátku
Situace se tak vrací do bodu, kdy Google přišel s prvním prohlášením, vše už je však o poznání vyhrocenější. Pokud by Google z miliardové země skutečně odešel, přišel by o jeden ze světově nejperspektivnějších trhů. V zemi totiž používá internet něco přes 300 milionů lidí a s roustoucí ekonomikou jsou plány pro růst obrovské. I když je čínskou jedničkou Baidu, Google se i tak připraví o obrovský trh. Aktuálně mu patří 30 % trhu s tím, že firma počítala s rozvojem v budoucnu. Čína je z hlediska rozvoje internetového trhu přirovnávána k Indii, která skýtá veliký potenciál.
Zaměstnanci čínské pobočky Googlu a mladí lidé nosí k sídlu firmy v Pekingu květiny. Nechtějí, aby Google z jejich země odešel.
Celá situace je hodně nejasná a prakticky každý den vychází na povrch nové informace. Ještě před pár dny Google prohlašoval, že se jednání mohou vléct měsíce až roky, poté Eric Schmidt zareagoval s tím, že je rozhodnutí na spadnutí a poté rovněž přispěchal s prohlášením, že se "brzy něco stane". Jednání uvnitř společnosti se kromě Schmidta, Page a Brina aktivně účastní také Wongová, která má v Googlu na starost problematiku ochrany osobních údajů a cenzury. Dle jejích slov jsou aktuální schůzky na tato témata velice intenzivní.
Google sklidil ohromnou kritiku v době, kdy na čínský trh vstupoval a souhlasil s vladními podmínkami. Podle odpůrců se firma stala pokryteckou a upřednostila finanční zájmy před šířením dobra. Larry Page a Sergey Brin se však brání a jsou toho názoru, že je lepší v Číně být alespoň částečně, než vůbec. Už jenom působení zde dle jejich slov přináší do Číny určité prvky západní kultury, která pak pomáhá v boji proti tamním podmínkám. Pokud by Google z totalitního státu odešel, o práci by přišlo přes 800 zaměstnanců.
Čínské úřady vydávají seznam webů a obsahu, který musí být filtrován. Podle dostupných informací ale ne všechny vyhledávače v Číně působící filtrují vše, takže je možné se k mnohým informacím dostat. Mnozí odborníci potvrzují Brinova Pageova slova a shodují se v tom, že je dobře, že Google v Číně působí a snaží se systém pomalu nahlodávat zevnitř.
Podle šéfa Googlu chce největší internetová firma světa v Číně zůstat. Americká ministrině zahraničí Hillary Clinton pak v Googlu reflektuje zájmy americké politiky.