Dvacátý červenec 2009 se do počítačových dějin nejspíše zapíše hodně tučným písmem. Microsoft, firma, která je více než kdo jiný spojována s proprietárním komerčním softwarem, na O`Reilly OSCON open-source conference oficiálně oznámila uvolnění 20 tisíc řádků kódu pro jádro systému Linux. Avšak nejde o žádné gesto směrem k open source komunitě, jak by se na první pohled mohlo zdát, ale o čistě zištné důvody.
Kód v sobě zahrnuje 3 ovladače pro Linux, které mohou open source vývojáři jádra Linuxu začlenit do svého kódu. Podle oficiálního vyjádření Microsoftu firma tímto reaguje na četné připomínky svých zákazníků, kterým vadí, že virtualizační platforma Hyper-V nativně nepodporuje Linux. Uvolněný kód by měl přispět k tomu, aby v blízké době bylo možné Linux pod Hypervisorem provozovat.
Žádná gesta, jsou v tom obrovské peníze
„Našim primárním cílem ve ve vývoji tohoto kódu je získat možnost provozovat Linux jako virtuální stroj nad Hyper-V, našim hypervisorem a nástrojem pro virtualizaci,“ komentuje situaci Tom Hanrahan, vedoucí Open Source Technology Center v Microsoftu. Tímto prohlášením Microsoft zároveň uzavírá možné podněty ke spekulacím a komentářům. Nehodlá se nyní zásadně angažovat ve vývoji Linuxu, neplánuje své produkty pro Linux, pouze se pragmaticky přizpůsobuje poptávce trhu a zákazníků.
„Zákazníci nám často říkají, že by rádi udržovali pouze jednu platformu pro virtualizaci,“ pokračuje ve vysvětlování Hanrahan. „A právě dnes oznámené ovladače pro Linux jim umožní spojit jejich Linuxové a Windows servery do jednoho uceleného řešení,“ dodává logicky. Microsoft doposud v Hyper-V podporoval pouze linuxové distribuce SUSE od partnerského Novellu.
Řádky kódu jsou uvolněny pod licencí GPLv2 a na svědomí je má již zmiňované Microsoft Open Source Technology Center (OSTC). Tento početný tým se již delší dobu věnuje výzkumu open source technologií, Linux a Unixu a jak uvádí Mary Jo Foley, bloggerka serveru ZDnet, Microsoft se tak připojuje k početnému stádu firem, které se aktivně zapojují do vývoje pro Linux. Aktivně zde působí například IBM, Oracle, Intel a další.
Microsoft není příliš otevřený konkurenčním technologiím, už vícekrát se však ukázalo, že pokud mu to má výrazně vadit v podnikání, rád se přizpůsobí. Ze známých příkladů z poslední doby zmiňme například integraci PHP do webového serveru IIS 7. Více informací o ovladačích pro Linux čtěte v oficiálním prohlášení.
Živě.cz komentuje
Microsoft poměrně nedávno vstoupil na trh serverové virtualizace a i když čekal mnoho, faktem zůstává, že trhu stále dominuje konkurenční VMware se svými produkty ESX Server a vSphere 4. Trend pořizovat produkty od VMware je u zákazníků dán nejen jakousi historickou tradicí a značkou, ale zároveň skutečností, že tento software skutečně hraje na všechny strany. Je otevřený a lze pod ním provozovat prakticky opravdu cokoliv.
Když jsem asi před dvěma týdny seděl u stolu se zástupci VMware, bylo mi řečeno, že jejich jakousi ideologií není nutit zákazníky, aby se přizpůsobovali jednomu poměrně hodne uzavřenému řešení. Chtěji zákazníkům nabídnout svět, který všechny jejich systémy a platformy spojí a umožní je ovládat z jednoho místa.
A to Microsoft prozatím nedělal. Tvrdošíjně si myslel, že i v tomto případě mu to vyjde a platforma Hyper-V bude silným argumentem pro to, aby se trh přizpůsobil. Není to tak, podpora nasmlouvaného SUSE je první krok, uvolnění ovladačů pro Linux krok další. Pořád tu ve vzduchu visí jedno veliké „ale“: kdo a do jaké míry tuto „hozenou rukavici“ využije? Komerční distribuce a vývojáři jistě ano, zákazníci to po nich budou chtít, proč by ale Linux měl Microsoftu pomáhat v navyšování zisků?